招呼着杏遥给换了衣裳，她唉声叹气地问道：“在什么地方？”
尚早想了想：“带话的姐姐说是在花厅外的小竹林边儿。”
“这么偏僻？”虽然无奈，明霜还是值得让杏遥推着她过去。
等到了竹林外，一地清幽翠绿。
宜春郡主是没看到，不过凉亭旁却见得一个熟悉且碍眼的身影，青衫飘飘，气质儒雅。她二话不说，当即就叫杏遥调头，乔清池疾步上前挡住她去路。
“霜儿……”
明霜冷声道：“又玩这招，很有意思么？”
乔清池垂眸打量她，神情有些哀伤甚至带了不舍。他有多久没见到她了……从酒楼出事那一晚起，到现在，足足一个多月。这段时间里，他来明家跑了无数趟，连夜里做梦都会梦见她，醒来时眼前都是重影，再这么下去，他非疯不可。
此刻乔清池才无比羡慕江城，能在同她这么近的地方日日相处，抬头不见低头见，便是讨厌他都无所谓。
“你不愿见我，我这么做……也是迫于无奈。”
“无奈？乔公子很无奈么？”她笑着反问，“我想我应该比你更无奈一些吧？”
“我知道你生我的气，退亲的事并非我的主意，是我娘擅做主张。”见她眉头紧锁，连眼睛都没睁开，乔清池艰难地咬了咬牙，“事已至此，我知道我说什么你都不会信……”
明霜头疼地抬起眼皮：“你既是知道还来找我做什么？”
他恳切道：“有件要紧的事我必须要对你说，只有几句话，无论如何，等听完你再走好么？”
她叹了口气，勉为其难地颔了颔首：“你说吧。”
乔清池闻言欣喜了一下，看她眼底有一圈青黑，又忍不住关切：“你昨晚没睡好么？”
明霜听罢，偏头就叫杏遥快走。
“诶——”乔清池忙拦住她，“好好好……是我不对，我来其实是想告诉你，眼下有人要害你爹爹，你……自己要当心。”
她感到奇怪，转过眼来瞧他：“有人要害我爹爹？这事你怎么不对他说去，告诉我作甚么？”
乔清池苦笑道：“你们明家不是不让我进门么，我也是没有办法才出此下策的。”
“怎么个害法？”
“这个……我说不清楚，是从一个朋友那儿得来的消息。”他敛容肃然道，“你最好谨慎一些，我怀疑明家有内鬼。”
稀里糊涂跑过来叫她要谨慎，却又说不出个所以然来，明霜忍不住发笑：“内鬼？你安插在我们家的人也不少吧？上回是一个，这回又来一个，乔公子也好意思叫我小心别人？”
闻言，他有些脸红，支支吾吾道：“我……我至少没打算害你，总而言之，不管你信不信，若遇到什么需要帮忙的，尽管来乔家找我。”
她是铁了心要离开明府的，明家有没有内鬼，又打的什么算盘，她不想管，也不愿深究。
明霜不耐烦地侧过身：“好了，你的话我听到了。乔公子若没别的事，明霜就告辞了。”
“诶——”乔清池摁住她轮椅，恳求道，“再说会儿话，不行么？”
明霜没有回答，冲杏遥道：“遥遥，帮我叫非礼。”
“是。”
她一个字还没吐出来，乔清池只得妥协：“行行行，你别叫你别叫，我走……我走还不行么。”
见明霜不欲再理他，杏遥客客气气地把他手拿开，推着人就走。
“您说这乔公子的话可信么？”回来的路上，杏遥边琢磨边问她，“咱们是不是要告诉老爷呀？好让他提防着点。”
“说不好。”明霜低头搅了会儿手指，“你也看到上次他布的那些局，多早开始就算计人了。他的话只能信三分，谁晓得是不是故意这么说，想给我们下套呢？”
杏遥觉得很有道理：“说的也是。”
“再说了，这朝堂上的事儿哪里讲得清楚，我们就算贸贸然跑到爹爹那儿去说，有人害他。问是谁，不知道，怎么害，也不知道，那不是白说么？”
“我看呐，乔公子不像是来给您提醒的。”杏遥讪讪笑道，“倒像是找借口来见您一面似的。”
明霜狠狠地翻了个白眼，“我可不愿见他。”
不多时，进了院门，抬眼就看到江城走过来，眉头紧紧皱着，她换上笑脸，阳光灿烂地唤道：“小江。”
他颔了颔首，继而问：“方才，乔清池来过了？”
消息还挺灵的。
明霜也没隐瞒，点头应了：“怎么，醋了？”
“不是……”他面色窘迫，反而忘了要说什么了。
明霜抿着唇，不悦道：“你怎么能不吃醋呢？我私会别的男子，你就一点不生气？你都不在乎我！”
江城只得艰难地改口道：“是，我是醋了……”
听到杏遥在后面偷笑，她也没忍住掩了掩嘴角，随后又反应过来：“你怎么能醋呢？气量这么小，胸襟一点都不宽广！”
江城：“……”他觉得自己没办法说话了。
“好啦好啦。”杏遥把轮椅交到他手上，笑道，“外面日头这么大，有什么话不能去屋里说？我去拿点冰镇酸梅汤来，大家解解暑。”
江城道了声谢，也没再问乔清池此番来的原因，接过轮椅，推她往里走。
“对了，今晚要给你告个假。”
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