待一行人到松荣堂时，大太太宋氏已经到了，正跪在老夫人跟前告罪，郑氏和金氏在一旁劝着，听到简珞瑶姐妹们过来的消息，老夫人拍了拍宋氏道：“行了，孩子跟前，你做长辈的也端着点，再说了，这些年你把老大照顾得很好。”
宋氏抹着发红的眼角，郑氏和金氏听婆婆发话了，才一左一右使力将人扶起来，金氏笑道：“家里有二嫂和我呢，大嫂也别担心。”
“我是大嫂，侍奉母亲本该义不容辞，如今却劳两位弟妹操心，真叫人无地自容……”
“一家人，何必如此客套。”郑氏素来跟宋氏交好，语气里也少了些客套，“再说这大喜的日子呢。”
提到女儿的婚事，宋氏才终于收了面上的伤感，抿唇道：“也是我这个做娘的不称职，二丫头的亲事，劳你们操心了。”
金氏掩唇笑道：“大嫂可夸错了人，我只跟在二嫂后头帮把手，这嫁妆礼单，可都是二嫂忙前忙后张罗的。”
老夫人闻言也道：“老二家的确实准备得不错，抬出去不会堕了我简家的名声。”
宋氏知道自家婆婆素来稳当，她能这么说，那便是亲自掌眼过的，略有些心喜，顺着老夫人的话拍了拍郑氏的手背：“你素来妥当，请你帮忙我再没不放心的了。”
“瞧大嫂说的，二丫头是我亲眼看着长大，跟亲女儿也没差多少，能不尽心着办吗。”说着又道，“不过总归离婚期还有十来日，待会我就把单子送过去，大嫂瞧瞧可还要添些什么。”
宋氏还没表态，老夫人已经满意的点头：“合该如此。”
虽说婆母和弟妹都是好的，可毕竟是自个儿女儿，宋氏总归有些不放心，先前只是怕引得婆母和弟妹不快，但如今郑氏都主动提出来了，宋氏再没什么好说的，点头笑了笑，态度比先前更亲热两分：“行，我就承二弟妹这个情了，这回回来带了许多上好的蜀锦，待会儿母亲和弟妹们都好好挑着。”
简珞瑶一脚踏进屋子，听到这番话便笑道：“我就说大伯母每次回来都要带不少好东西，侄女儿在这儿谢大伯母破费了。”
老夫人抚着流萤的手一面笑一面嗔道：“就你机灵，谢这么早，指不定没你的份。”
宋氏却笑得欢畅，迫不及待的道：“有，哪能少了四丫头的份，大家伙都有。”
简珞瑶和简珞芳相差一岁，从小就玩得来，宋氏对她也多一份亲近，朝着并肩进来的两大姑娘招手，一手拉一个，左看看右看看，感叹道：“好像昨儿才看到你们两小不点凑在一起商量怎么欺负老三，四丫头每次都是出坏主意的那个，亏得二丫头是姐姐，竟跟在你屁股后面说往东就往东……”
小时候简珞瑶仗着人小没人管，确实做了很长一阵疯丫头，仗着多了成人的记忆，当上了姐妹们中的孩子王，除了天生跟她不对付的简珞岚，其他姐妹几乎唯她马首是瞻。
虽不至于上房揭瓦，大部分熊孩子干的事她都干了，每次做了坏事总把简千珩拉出来背黑锅，毕竟是她亲哥，又比她大两三岁，简千珩理所当然成了她的顶缸对象，且那个时候简千珩还没长成个妖孽，是个有些单纯的小正太，每每被简珞瑶忽悠几句，就豪情冲天的要为妹妹上刀山下火海……
提到小时候的黑历史，简珞瑶有些不好意思，抬头就看到简珞芳在冲自己笑，也眨了眨眼睛回了个笑脸过去，宋氏又道：“一眨眼就变成亭亭玉立的大姑娘了。”
“不过说到老三，他这回会回来吗？”
郑氏立时收了笑脸，怒道：“这个不孝子，前儿就托人带了份礼，说是要参加劳什子诗会，脱不开身，真是不着调！办诗会还比得上他妹妹成亲不成？”
“弟妹可别这么说，都说男儿志在四方，老三这些年在外游历，收获可不少。”宋氏反倒劝起了郑氏，说着一脸与有荣焉的道，“老三的才名，都传到蜀地去了，上回听老三咱们简家的，知府都夸了老爷，说咱们简府后继有人，喜得老爷当晚都多喝了两杯酒。”
老夫人心念一动：“千珩的名声真传得这么远？”
宋氏眉飞色舞，好像是她亲儿子出了名一样：“母亲还不信儿媳吗，知府最欣赏有才气的年轻人，这回听得我回来，还特意叫我带了侄儿的墨宝过去，他要收藏呢。”倒是隐去了被知府收藏了墨宝的年轻人，没有上千个也有百十个了。
简老夫人不像旁的婆婆，许是清贵之家都带了些旁人看不懂的清高，她一不恋权而不贪财，更不以磋磨媳妇为乐，倒是爱听子孙有出息的消息，这倒是所有老太太都喜欢的项目，简老夫人轻易就被哄得眉开眼笑：“我就说千珩是个好孩子，反倒是你弟妹，总是怪他不着家。”
虽然被婆婆埋怨了，郑氏也不在意，儿子被夸，她心里也喜得跟吃了蜜似的，当下便应道：“母亲说的是，是媳妇儿眼皮浅。”
“弟妹也是关心则乱。”宋氏笑道，“幸好千珩是侄子，若是我儿子，恐怕蜀地那些夫人太太们非要扒下我一层皮来认亲不可。”
略带夸张的一句话，把老夫人和郑氏逗得哈哈大笑。
简珞瑶心里一个大写的服。
她的确佩服这个大伯母。据说是当年大伯父和大伯母成亲几年，迟迟未有孕，这才让通房丫鬟停了药，通房丫鬟很快怀上孕，但没几个月后她大伯母也怀上了，好在通房丫鬟只生了个女儿，就是简珞瑶的大堂姐简珞婷，已经出嫁了，大堂哥简千珅是正室所出，简珞婷的生母被提为姨娘，再后来简珞芳和简珞珍陆续出生，简珞珍的生母也被提为姨娘。
按理说，大伯父外放，归期未定，正妻应在老家侍奉公婆，他们还有孩子要照顾。到时正妻不在跟前，两位姨娘开始蠢蠢欲动，还没确定下来，便已经隐隐有了不将宋氏放在眼里的迹象。
最后是宋氏一咬牙，临时做了个令人震惊的决定，将姨娘留下来替她侍奉公婆，自己则带着孩子随丈夫外任，去那穷乡僻壤处吃苦。
因着这个，简老太爷在世时便对长媳十分满意，称其有决断，简老夫人则唯丈夫是从，便是简老太爷去世已久，也不曾对长媳不在跟前侍奉而不满，简家大伯更是因为身旁没别的女人，自个儿也没太多花花肠子，倒是跟宋氏过上了一双人的日子。
宋氏也算是因祸得福，但简珞瑶仍是佩服她，长媳有太多牵绊，掌家权、未来当家主母的威严，换做一般人还真抛不下这些，更多女子是害怕被外人说道不孝，这边既放不下贤名孝名，那边又生怕丈夫被别的女人笼络住，失了正室的尊荣，到最后却什么也没捞到，像宋氏这样敢破而后立的女人，又有多少？
寒暄过后，老夫人道：“行了，这般久没见，你们母女定有许些话说，下去罢，不必在这里守着我老婆子了。”
宋氏自拉了简珞芳的手，便再没放下过，目光在简珞芳脸上流连，听得老夫人这么说，还想推辞几句，郑氏和金氏已经笑着推她：“侄女儿还有好多事需要大嫂亲自叮嘱，快回去细细说罢，母亲这儿有我们呢。”
宋氏便不再推辞，目光看向一旁的简珞珍，笑道：“既如此，三丫头也与我一道回去罢，有些话索性一并叮嘱了。”
老夫人点头：“还是你周到。”
宋氏一走，郑氏和金氏也下去忙了，简珞瑶和几个妹妹在屋里又陪老夫人聊了会儿，但也没逗留太久，老夫人有些精力不济，简珞瑶几人便告辞出来了。
回湘兰院，方坐下喝口茶的功夫，青柳领了个小丫鬟过来，白露嘴巴甜，凑上去一口一个青柳姐姐，拉着人家不停的问：“听说大太太回来有一段走的是水路，岸边风景是不是很美？”
青柳无奈笑道：“改天有空，我给妹妹好好讲上几日，现在就让我忙正事罢。四姑娘可在？”
屋里走出来一个人，正好回道：“在呢，青柳姑娘有事？”
“郑嬷嬷。”青柳笑道，“太太叫我给姑娘们送料子，不知道四姑娘喜欢什么的，只能带过来让姑娘自个儿挑了。”
☆、第16章
简珞芳成亲当日，简珞瑶也一早被郑嬷嬷从被窝里挖了出来，不由抱怨：“二姐姐成婚，我起这般早作甚。”
“二姑娘的夫家可是刘家，刘阁老近年越发受圣人倚重，多少人等着，怕是平日走动不勤的太太们也都会来，姑娘作为主家，自然要打扮好了去接待客人。”更重要的是，表现好了，刷洗掉那些个夫人先前对自家姑娘的印象，说不定自家姑娘很快也有好消息呢。
自来不多话的红云，这会儿也绷不住，几乎将简珞瑶的衣柜都搬了出来，各种衣裳铺满了整张榻，看得人眼花缭乱，红云认真请教郑嬷嬷：“嬷嬷，姑娘今儿穿哪身？”
好在郑嬷嬷没有选择恐惧症，很快便做了决定：“就穿用郡王妃送来的宫缎裁的那身，贵气，衬姑娘的肤色。”
简珞瑶唯一能做的，就是配合郑嬷嬷将自己打扮成她希望的那样。
“今儿大喜的日子，老夫人免了请安，太太叫姑娘去她屋里用早膳。”
简珞瑶点头：“去看看五弟那儿好了没，叫他一道去给娘请安。”
自简珞瑶被禁足，简千珏更是日夜待在湘兰院不肯走，简珞瑶索性叫人在她隔壁收拾间屋子出来，专给简千珏睡觉的。
简珞瑶去到郑氏屋里，她爹和亲大哥也在，大伯父因官职在身，不能回来主持女儿的婚礼，她爹作为简府二老爷，自然要全权负责。
郑氏已经忙了一早上，才歇口气，见着丈夫儿女都在，嘴角露出一丝笑意，又瞧着简珞瑶装扮一新，眼神更是愉悦：“大喜的日子，合该穿喜庆些，四丫头这样就很好。”
简千珏一瞧见亲大哥，眼睛就亮了，请完安便迫不及待的黏了过去，简司业瞧了瞧儿女，笑道：“都坐下用饭罢，今儿事多，千珝和瑶儿也多帮衬些。”
简千珏仰着头问：“我呢，爹我呢？”
郑氏点了点儿子的小鼻子：“你就跟在祖母身边做个乖巧的小尾巴，知道吗？”今日客人多，她跟女儿都不好照看这个小磨人精，还是在老夫人那儿稳妥些。
用完饭，简司业带了简千珝先走，郑氏留简珞瑶下来问了添妆的事，才满意的放人：“备得不错。”
“有郑嬷嬷在呢，娘不必担心。”今日情况特殊，往常都是几个丫鬟跟着简珞瑶，郑嬷嬷坐镇湘兰院，今儿郑嬷嬷亲自跟在简珞瑶身后，也无形之中给了她不少安全感。
郑氏含笑点头：“行了，你二姐姐那儿怕也妆扮好了，过去陪陪她罢。”
简珞瑶刚从屋里出来，便瞧见还在院中的简千珝，不由惊讶：“大哥不是和爹忙去了吗，怎么还在这儿？”虽上头有大堂哥简千珅，私下简珞瑶还是习惯叫简千珝大哥。
简千珝只是挑眉，温和的看着她：“准备去哪儿？”
“给二姐姐添妆去，大哥要帮忙带吗？”
简千珝果真从怀中掏出一个盒子，递给简珞瑶，缓缓道：“二妹的昨儿已经叫人送过去了，这是给你的。”
简珞瑶抱着盒子，扬起嘴角，上辈子是独生女，和堂兄表姐们也没这辈子的关系亲昵，更别提亲兄弟了。有兄长的感觉到底不同。
简千珝也勾了勾嘴角，揉了下简珞瑶的头，兄妹俩虽没多少对话，感情之深却足见一斑。
“走罢。”
“大哥不用去忙？”
“送你去飘柳院。”
简珞瑶挽着嘴角点头：“好。”
此时简千珏正在给郑氏提要求：“娘，别忘了带我的木马，还有长剑，还有大哥送的……”
“好好，不会落下你的宝贝的，该出发了。”郑氏搂着小家伙哄道。
林嬷嬷得了眼色，上前将小家伙抱走，素云进屋道：“夫人。”
面上带笑的说了几句，郑氏也抿唇笑了，嘴上却还要谦虚道：“老大也是沉得住，用饭时一子儿也没透露，给亲妹妹送个东西还要背着人，是见不得光？”
素云笑掉：“估计是二少爷有话跟四姑娘说呢。”
“你说他们兄妹一道往西院去了？”郑氏脸上的笑意到底是藏不住，道，“真不知这几个孩子都随了谁，老二性子倒是活泛了，偏偏活泛过了头，谁也管不住，这个小的别看才一团儿，嘴巴可甜，哄得人晕头转向。”
方嬷嬷笑道：“数起来，倒还是四姑娘最像太太了。”
郑氏笑得自豪，却还要道：“这话叫老爷听见了可不好，他自来觉得这丫头投错了胎，跟他年轻时一模一样。”
老夫人屋里的刘嬷嬷一脚踏进来，闻言便笑了：“哪能啊，老奴瞧着二老爷长大，四姑娘贞静善良，与二老爷可半点都不像。”
“可不是，谁都瞧得出来，偏老爷就不爱听实话。”郑氏笑道，“刘嬷嬷难得来一趟，素云，上茶。”
“二太太也忙，老奴还是不添这个乱了。”刘嬷嬷摆手道，“今儿人多手杂，老夫人担心五少爷不好看顾，便叫老奴接到松荣堂去。”
“母亲随我想一道去了，原也是要把小五送过去的，只是这孩子非要回屋收拾他那些宝贝玩意儿，累得嬷嬷辛苦一趟了。”
到了西院，简千珝却没有去简珞芳飘柳院，只道：“你自去罢，我去给祖母请个安。”说罢又拍了拍简珞瑶的肩，“流言蜚语，清者自清，不必庸人自扰。”
简珞瑶心里涌起一阵暖流，没想到大哥陪自己走许久，只是为了一句话。其实他不知道，比起嘴上的安慰，这样一路坚定的陪伴，才是让自己最感动的。
在简珞芳屋里坐了没会儿，简珞瑶几姐妹便被喊去松荣堂见客，简珞芳是新娘，素白的手绞着喜帕，端坐在床上一动不动。
今儿这日子，不独简珞瑶，其他几个姐妹也都是盛装打扮，五朵金花一踏进松荣堂，正在聊天的夫人太太们纷纷看过来。
这会儿还早，在老夫人屋里坐着的便都是些姻亲，老夫人和宋氏金氏的娘家都来了，因着不是郑氏的儿女成亲，郑氏娘家远在江南，来一趟不太方便，便只一个在京里做生意的族兄带妻女来了，捎了江南郑家备的厚礼。
简珞瑶方跟远房舅母见了礼，便被祖母身旁坐的老夫人喊了过去，亲热的拉着她道：“几年没见，瑶丫头是越来越水灵了。”
简珞瑶大大方方的应道：“舅婆也是越活越年轻了。”老夫人是她祖母的娘家嫂子，年纪大了鲜少出门，大姐简珞婷成亲就没过来，简珞芳是大房嫡出不假，但若她嫁的不是刘家，刘老夫人怕也不会出这趟门。
刘老夫人闻言笑了，满头银丝轻颤：“你这狭促丫头，越活越年轻那不成老妖精了。”
坐在简老夫人右下首的一个年轻妇人掩唇笑了，凑趣道：“四姑娘这嘴甜的，长得又如此水灵，可说了好人家？”
此话一出满厅寂静，坐她对面的年长妇人端起茶杯抿了口，借低头的动作掩去眼底的闪烁，心道自个儿从蜀地过来，都听闻了简四姑娘的事，陪着不敢多话，这三房金氏的娘家姐姐一直随夫在京里定居，没道理连这点消息都打听不到，非要哪壶不开提哪壶。
难怪大姑子只叫她多关照二房，她还以为大房与三房不和，现在瞧着三房如此不上台面，确实没应付的必要。
大金氏想是没感觉到屋里的尴尬气氛，笑呵呵的道：“我有个侄儿端的是一表人才，又会念书，老夫人若不介意，不如……”
话还没说完，简老夫人不咸不淡的挡了回去：“我四丫头倒不劳亲家费心了。”
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177