两人渐渐远去，声音也随之消失了。
魏箩夹了一筷子酱萝卜，放在嘴里，咬得咯滋作响。
魏筝就是矫情，吃一顿斋饭怎么了？寺庙本就是个吃斋念佛的地方，她来了这里，却不守这里的规矩，她不是存心找茬么？要是被住持知道，非得把她撵出去不可。
果不其然，那两个丫鬟最终两手空空地回来，低着头向魏筝请罪。魏筝直责备她们没用，末了盯着桌上绿油油的青菜粥，嫌弃地皱了皱眉，推到一边道：“不吃了，给我拿块点心垫垫肚子吧。”
此次出门带了几样英国公府的点心，本是在路上吃的，没想到这会儿却派上了用场。
说罢见两个丫鬟站着一动不动，她问道：“怎么了？”
丫鬟低下头道：“回小姐，剩下的点心昨晚您就吃完了……”
原来昨天晚上魏筝也不乐意用斋饭，把仅剩的两三块奶油松瓤卷酥吃下肚，这会儿早就没有了，又怎么拿得出来？魏筝听罢，心情更加烦闷，又不想吃青菜粥，只好空着肚子换了身月白绫短衫和绉纱裙，走出客房。
经过魏箩门口时，见她正好拿着豆腐包子咬了一口，顿时不屑地哼了一声，从她门前走过。
屋里，魏常弘不满地蹙眉，放下筷子，站起来说道：“我去说说她。”
魏筝与魏箩素来不合，魏筝从未把魏箩放在眼里过。这两年他们都长大了，魏筝的心眼儿比小时候更多，不如小时候那么浮躁，渐渐沉着下来，把什么事情都藏在心里。她知道自己比不过魏筝，魏昆和魏常弘都是护着魏箩的，何况魏箩还有天玑公主和靖王赵玠撑腰，是以她不会像小时候那般公然挑衅魏箩，留下把柄。她只会对她冷眼旁观，在她偶尔不如意时，冷嘲热讽一两句。
魏箩按住他，弯了弯唇，淡声道：“你管她做什么？她不吃饭是她的事，我们不仅要吃，还要吃饱。”说着，她往魏常弘碗里夹了一块萝卜糕，十分体贴地叮嘱：“吃这个，垫肚子的。”
今日他们一定会下山，下山要走好长的山路，若是不吃饱肚子怎么行？魏筝不吃东西，到时候体力不支晕倒在路上，可没有人背她。
*
辰时一刻，大夫人来到大雄宝殿。
她立在签筒面前，踟蹰不定。这里面共摆放了二百八十八签，却只有最后一支是上上签。唯有抽中这支签，才有机会面见清妄高僧。她握着丫鬟的手，深深吸一口气，站在签筒前迟迟不敢做决定。直到一旁的僧人催促，她才闭着眼睛抽了一支签，看都没看，便递给一旁的僧人。
僧人接过去，平静地告诉她：“第一百一十三签，中吉。”
大夫人的心顿时沉到谷底，失落不已。
看来今日是注定见不到高僧了。
她踅身往外走，心情不佳。一旁的丫鬟见状，柔声安慰道：“没事的，夫人，大不了咱们今日不走，明日再来抽一次签。若是明日也不行，还有后日……总归是也有机会的，大少爷的腿这么多年都过来了，不急于这一时半刻。”
话虽如此，但大夫人仍旧掩不住面上的悲戚。正是因为魏常引的腿拖了这么多年，她才更加急切。但凡有一丁点希望，她都不想放弃。
行将走出大雄宝殿，只见门口站着一位小姑娘。魏箩穿着杏色缠枝花卉纹短衫和天蓝绉纱裙来到她跟前，双眼含笑，脆生生地叫了句：“大伯母。”
大夫人打叠起精神，勉强笑了笑：“阿箩。”旋即问道：“你怎么也这么早过来了，有事么？”
她但笑不语，走向签筒旁的僧人，从袖中取出一支签递过去，问道“你看看，这是不是上上签？”
僧人接过看了看，确实是本寺的签子，而且这支签下面用红字写着“二百八十八”几字，正是上上签。僧人不知她是如何得来的，不过既然这支签在她手上，便要遵守本寺的规矩。他起身道：“女施主请随我来。”
魏箩朝大夫人眨眨眼，慧黠道：“大伯母，您快去吧。”
大夫人诧异不已，虽然惊喜，但还是忍不住发问：“阿箩，你是从哪儿弄来的这支签子？”
魏箩双手背在身后，翘起唇瓣道：“这支签是今天早上有人送给我的，他大抵摇到了这支签，又没什么疑惑的事，所以不需要吧。”言讫把大夫人往前推了推，催促道：“大伯母快别耽误时间了，赶紧进去吧。”
大夫人对她感激不已，红着眼眶连忙说了三个“好”，这才踅身跟着僧人走入宝殿后面。
魏箩站在她身后，看着她的背影。不由自主地想，这一次希望清妄住持能解答她的疑惑，告诉她哪里可以医治魏常引的腿。如此一来，就没有人会阻止梁玉蓉跟魏常引在一起了，她也不必再为他们惆怅惋惜。这辈子，或许他们就能有一个好的结局。
至于这支签……是今天早上朱耿送给她的。
彼时她刚睡醒，朱耿出现在门口，没有说多余的话，只把这支签递给她道：“王爷命我转交给四小姐，请您收好。”
昨日她连提都没提，赵玠就知道她想求见清妄主持？魏箩收下那支签，拿到面前看了看，能弄到这个，他应该跟清妄住持关系匪浅吧？否则怎么能这么旁若无人地走后门呢？
*
不多时，大夫人从清妄住持的房中走出。
她方才把魏常引的情况说了一遍，然后问了清妄住持两个问题：一个是魏常引的腿还有没有办法治，一个是若是有办法，该求谁治。清妄住持只回答了她前面一个问题，答案肯定是有办法的。只不过那个能为魏常引治疗腿伤的人居无定所，云游四海，想找到他委实不容易。
大夫人向他询问那个人的情况，他语重心长道：“他叫傅行云，是一名妙手回春的大夫。这些年几乎没人见过他，他已许久不曾出现在众人视线中。”
也就是说，这个人可能隐居了，也可能死了，不得而知。即便找到他，他肯不肯为魏常引治腿疾还得另说。
得到这个消息，大夫人心情复杂，她既燃起希望，又因为找不到傅行云而惆怅。
她步履沉重地走回房中，命丫鬟收拾好行李，通知众人一会儿便下山回府。
各房得到消息，知道她想问的事情已经有了结果，不忙着追问，先将自己的东西收拾起来，跟着大夫人一块下山。下山的路虽然不如上山累，但也不轻松。盖因山坡陡峭，走起来需得小心翼翼，否则一不留神便摔了下去。
不出多时，众人便感觉到腿软疲惫。
大夫人正思忖要不要找个地方休息一会儿，便听身后传来一阵惊呼声，她忙停步，踅身往回看——
只见魏筝坐在石阶上，模样狼狈，脸色发白。她刚刚从三四层台阶上摔下来，胳膊撞在地板上，疼得要命。非但如此，她后背硌在台阶上，也疼得不轻。见众人纷纷看着自己，她脸色一滞，很有些窘迫。
她的丫鬟银楼惊慌失措地把她扶起来：“小姐，您没事吧？摔伤了么？”
魏筝摇头，站起来道：“没事……”
她今日没吃早膳，府中饥饿难忍，再加上不断地走山路，体力透支，早就头晕眼花走不成路。方才一个不留神，一脚踩空，她只觉得眼前景象一转，还没来得及呼救，人便已重重跌在地上。她的手臂传来一阵阵疼痛，想必目下已经青了，可惜不能查看伤势如何，只得扶着银楼继续往下走。
大夫人和其他几位夫人都关怀了一两句，见她说没事，便没再多问。
魏筝忍着饥饿和头晕，小心翼翼地下山时，旁边恰好有两个人经过。
魏常弘背着魏箩，步履轻松，路过她身边时竟然连看都不看一眼，目不斜视地走了过去。倒是魏箩，偏头勾着唇角看她，眼神颇有些怜悯的意思。
她怜悯她什么？她有什么好被怜悯的？
魏筝咬着下唇，看着他们走远，不由自主地握紧了手中的绢帕。
下山的速度比上山快，只用了半个时辰，他们便已站在山脚下。英国公府黑漆齐头平顶的马车停在路边，想来已等候多时。魏筝是最后一个从山上下来的，她下来时脸色苍白得不像话，脚步虚浮，几乎半个身子都倒在丫鬟身上，鬓发鬅鬆，模样很有些狼狈。
不知道实情的，还以为她受了怎样的灾难。
大夫人又问了一遍她的情况，见她摇头说没事，这才收回目光。
魏筝好面子，绝对不肯说是因为没吃早膳才这样的，她宁愿让人误会她身体不舒服，也不多做解释。
大夫人见人都到齐，便让大家各自坐上马车，准备打道回英国公府。
话音刚落，只见一辆王青盖车从后面缓缓驶来，稳稳当当地停在他们跟前。马车停下后，一直玉白修长的手掀起绣金云纹布帘，赵玠身穿墨绿柿蒂窠纹锦袍，从马车上走下来，漆黑乌瞳扫视众人，目光不着痕迹地在魏箩身上停留一瞬，旋即落在大夫人身上。
大夫人这才知道原来他这两天也在千佛寺，连忙上前行礼，“臣妾见过靖王殿下，不知靖王殿下也在寺中，不敬之处，请王爷见谅。”
赵玠弯唇，模样很随和，“无妨，本王本就是微服出行，没有告诉旁人，夫人不必惶恐。”
大夫人颔首应是，另外又客套了几句话，这才就此告辞。
“臣妾恭送王爷。”她领着一干人行礼道。
赵玠踅身上马车，临走前往魏箩那边看去一眼。那位小姑娘本在看他，接触到他的视线后，不知怎么的，精致粉嫩的小脸一凝，旋即偏头，避开他的目光。
☆、第068章
从千佛寺回来，英国公府发生了一件大事。
二老爷魏晟和二夫人宋氏闹得不可开交，把英国公魏长春和太夫人罗氏都惊动了。盖因二老爷这次三年任满，从江南水乡回来，并非是自己一个人回来的。他还带回来一个外室女。
如今那个外室女已有十四岁，是二老爷的外室所生。如今那外室女即将到了出嫁的年纪，二老爷想把她带回英国公府，给她一个身份，到时候也容易找门好亲事出嫁。
此事一出，阖府皆惊，就连太夫人都吃惊不小。
十四岁了！他竟然瞒了这么久。宋氏心如死灰，颇有些破罐子破摔的架势，与他闹翻天，无论如何都不肯让别人的女儿踏入英国公府一步。
宋氏嫁给二老爷已有十六年，膝下有两个女儿，没有儿子。大女儿魏笙今年十五，已经许配人家；二女儿魏笗今年十四，尚在待字闺中。本以为他们两人是一对恩爱夫妻，这么多年相敬如宾、举案齐眉，未料想他竟给她这样的打击。外室的女儿十四岁，也就是说他们私通至少十五年，那时候她刚刚嫁入英国公府，与他正是新婚燕尔的时候。他一面虚情假意地应付她，一面跟另一个人女人行苟且之事，宋氏一想到这个画面，就恶心得无法忍受！
若是他想纳妾，实话实说地告诉她，她未必不会同意。可是他偏偏选择这样的方法，把她对他这么多年的感情打击得烟消云散。
经此一事，宋氏把魏晟和那个外室恨得牙痒痒，就差没把魏晟也赶出门去。
魏箩和四夫人秦氏一起到二房竹园时，宋氏正在正房里摔东西——景泰蓝花觚、羊脂玉的福禄寿三星雕像、珐琅彩松竹梅大花瓶，一样一样往二老爷身上扔，瓷器噼里啪啦碎了一地，全都是上等的古玩。魏箩在门口看着，都觉得心疼。
宋氏把博古架上的瓷器都摔完了，红着眼睛对二老爷道：“你若是想让那个贱人的女儿进门，就把这地上的碎瓷一样一样补起来，何时补完了，我何时答应你。”
这个条件提得巧妙，她统共摔了十几种瓷器，花样不一、形状各异，何况有的摔成小拇指甲盖儿那么大，要补起来实在太难了，根本是不可能的事。
二老爷额头上被她砸出一道伤口，正往外流血，他面露愠色，大抵是懒得同她一般见识，甩甩袖子便离开前说道：“你答不答应不要紧，只要母亲答应就行了。”
二老爷的生母兰氏是太夫人身边的贴身丫鬟，曾经救过太夫人的命。太夫人顾念着兰氏的恩情，将二老爷视如己出，待他一直不薄。如今他若是拿亲生母亲兰氏说项，太夫人一定不会不同意。
只不过多一双筷子的事，并不多难。
宋氏想必也知道这一点，是以魏晟离去后，她失意地跌坐回八仙椅中，掏出绢帕痛哭失声。
宋氏父亲是武英殿大学士兼任户部尚书一职，家世显赫，她虽是庶女，但却深得父亲宋英齐的喜爱，在家中的地位丝毫不比嫡女差。她跟二老爷魏晟可谓门当户对、望衡对宇，再适合不过。然而正是这样人人都看好的姻缘，今天居然出了这样的问题。
宋氏哭泣不已，怎么哄都哄不住，一壁哭一壁数落起二老爷的不是：“难道我还要给那女人的女儿出嫁妆不成……”
秦氏在一旁劝她，“事情到了这个地步，哭还有什么用？二嫂应该想办法，把这件事对付过去才是……二伯不是想让她出嫁么，你是二房的当家主母，到时候她嫁去哪里，还不是你说了算。”
话虽如此，但秦氏仍旧觉得膈应，她一时半会儿接受不了这个事实，什么话都听不进去。
魏箩不知道原来还有这样的事，她上辈子不在国公府，错过了许多，是以也没法得知最后究竟如何。她在一旁插不上话，默默坐了片刻，便起身离去了。
*
半个月后，二老爷魏晟将那个外室女接回英国公府，听说竹园又是一阵翻天覆地的闹腾。
府里几位夫人都不大同意这个女儿进门，然而叔伯的家务事不好插口，她们便只得把心思藏在心里，静观其变。秦氏这阵子去了竹园太多次，劝了宋氏劝魏晟，早已说得口干舌燥，为此还大病一场，实在没有精力再管他们两个人。
然而秦氏终究有些不放心，便嘱托魏箩过去看看，若是宋氏冲动，她能帮忙拦住她一些。
到了竹园，正堂安安静静没有声音，让人很有些不习惯。魏箩往里一看，只见里面跪着一个穿鹅黄缎织金大袖衫的姑娘，面容姣丽，身姿柔弱，腰如蒲柳，一看便是江南水乡孕育出来的人儿。姑娘听到脚步声，抬头向魏箩看来，一双乌黑的眼睛写满彷徨不安，如惊弓之鸟。漂亮虽漂亮，但是没有多少灵气。
想必她就是二伯父养在外面的外室女。
魏箩目光在她脸上停留一瞬，旋即面不改色地移开，踅身往正堂后面走去。
她路上问了一个丫鬟，丫鬟说二夫人目下正在正房。她便举步往正房走去。
到了正房，廊庑空无一人，她从槛窗下面走过，正欲走到门口，忽听里面传出对话声音。往常她是不屑于听这些壁脚的，可是目下，她隐约听到一个熟悉的名字，不由得愣了愣，还没想清楚，人就已经停在槛窗下面。
里面有两个声音，一个人是二伯母宋氏，一个是三伯母柳氏。
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