杜氏狠狠一震，踉跄后退两步。若不是有窦嬷嬷扶着，恐怕她已经站不稳，摔到地上去了。
休妻不是小事，再加上魏昆指责的这些恶名，足以让杜氏扣上一个恶妇的名声。那她再想嫁人，可就不容易了。非但如此，连她娘家未出嫁的姑娘的名声也会受到牵连，将来的亲事也会有影响。
何况杜氏是忠义伯夫人的娘家侄女儿，背后有忠义伯府撑腰，英国公和忠义伯是多年挚友，他想要休妻，肯定是不那么容易的。
窦嬷嬷手脚并用地爬到魏昆脚边，声泪俱下地求饶：“老爷，请老爷明察，夫人是无辜的……夫人什么都不知情，此事是老奴一手策划，与夫人毫无关系……求老爷绕了夫人……”
杜氏震惊地看向她，万万没想到关键时刻，窦嬷嬷会把事情揽在自己身上，只为了保住她。
说起来，窦嬷嬷对杜氏确实忠心耿耿，两人主仆情深。窦嬷嬷是杜氏的乳娘，杜氏父母早亡，从小寄养在忠义伯府，身边只有窦嬷嬷一个知心的下人。窦嬷嬷一手将她带大，这份感情比起一般的母子恐怕也丝毫不差。
魏昆挥了挥衣袍，一脚将她踢开：“她不知情？你们二人平常同进同出，她岂会不知情！”
这一脚下了狠劲，窦嬷嬷被踢得胸口一痛，仍旧坚持道：“夫人确实不知，今日是我将夫人骗到护国寺的，那包迷药也是我偷偷藏下的。柳林县有一大户人家想要一个容貌标致的女孩做养女，吴舟夫妻便联系到老奴……老奴一时鬼迷心窍，想着四小姐正好符合他们的条件，就动了这个心思。老爷，您要罚就罚我吧，这事儿跟夫人无关啊！”
魏昆气极了，这老东西真以为他不会罚她么？他俯身掐住她的脖子，五指收拢，咬着牙问：“你好大的胆子，英国公府的四小姐岂是你说卖就卖？你以为有杜氏撑腰，我就会饶了你么？”
男人的力气总是比女人大的，就算是书生也一样。
窦嬷嬷涨得老脸通红，翻起白眼：“夫人……”
杜氏被这一声唤醒，如同缺水的鱼找到一线生机，忙来到窦嬷嬷跟前惊愕道：“嬷嬷，你怎么这么糊涂！你为何要这么做？阿箩是我的女儿，我疼她爱她都来不及，哪里舍得卖了她！”
杜氏反应很快，表情也装得到位。她想着只要能躲过这一劫，让窦嬷嬷先受点委屈也未尝不可，事后她一定会补偿她的。她不能就这么被休了，她不甘心，她就不信魏昆对自己没有一丁点儿感情！
眼瞅着窦嬷嬷要被掐得断气儿了，杜氏跪着向魏昆求情：“窦嬷嬷是一时糊涂，求老爷饶了她一回吧……”
她以为窦嬷嬷这么说，就能把自己摘干净了么？魏昆今日说什么也不打算轻饶她们，先惩罚了这些自以为是的下人，等英国公回来再商量休妻一事。他松开窦嬷嬷的脖子，对门口侍卫道：“把窦嬷嬷带到院子里，给我着实地打，打死为止！”
窦嬷嬷吓得软在地上，站都站不起来，最后还是两个侍卫一左一右拖出去的。
魏昆仍不解气，又道：“把今日跟杜氏一起去护国寺的下人都找出来，每人打三十家棍，关到柴房里，明日卖了发落！”
这其中，还有两个杜氏的心腹丫鬟，一个是凝雪，另一个是含霜。
杜氏一下子失去左膀右臂，想为她们求饶，然而自己自身难保，张了张口却说不出一个字来。最后眼睁睁地看着她们被带到院子里，被下人架着一棍一棍地挨打，真是说不出来的绝望。
四夫人秦氏看到这里，本有心劝劝，但是看魏昆这会儿谁的话都听不进去，话到嘴边儿又咽下去了。
这些人确实该死，打一百棍也不足以平愤。
魏箩是堂堂国公府的嫡出小姐，他们竟敢打她的主意，当真是活腻了。
三夫人柳氏听着院里的哀求声，皱了皱眉道：“这些下人是该死，可是五弟也听见了，五弟妹是无辜的……休妻是不是太严重了点？”
柳氏平日跟杜氏走得近，这时候帮她说话也是理所当然的。
魏昆对院外的声音不闻不问，下定决心道：“即便这事她不知情，今日她没看好阿箩也是板上钉钉的事。连自己院里的下人都管不好，只能怪她无能，不休妻，还留着她继续祸害阿箩么？”
柳氏又道：“此事非同小可，得跟爹娘商量商量才能下定论……”
院外哀声连连，窦嬷嬷年纪大了，承受不住家棍的刑罚，刚打了十几棍就快去了半条命。杜氏在门口看着，想叫那些下人力气轻些，然而魏昆说了打死为止，他们没得到魏昆的吩咐，岂敢擅自做主？所以根本不管窦嬷嬷的求饶，一棍一棍打得结结实实，不一会儿就打得她皮开肉绽。
杜氏扶着菱花门，三月天如坠冰窖，被头顶刺眼的太阳一照，脑袋一空，身子一软，人就晕倒在地上了。
*
碧纱橱内，阿箩趴在窗前，看着窗外跪了一排的下人，听着棍子一下一下打在他们身上的声音，只觉得这声音十分悦耳，听得人身心舒畅。
窦嬷嬷以为把杜氏摘出去，杜氏就能救她么？天真。
杜氏自顾不暇，哪里还管得了她？她已经没有用处了，不管她是死是活，死得多难看，这些都由不得杜氏做主了。
魏箩拖着腮帮子，齐刘海儿下一双妙目骨碌碌打转，不用猜就知道肯定在打什么坏主意。
魏常弘站在她后面，沉默许久，终于忍不住问：“阿箩，夫人为什么想卖掉你，因为她不是我们的母亲吗？”
阿箩扭头，对上他迷茫疑惑的眼睛，跳下短榻来到他跟前，“你知道她不是我们的母亲？”
常弘点点头，他知道的，他一直都知道。好像是有一回丫鬟在他面前说漏了嘴，说什么亲生和不亲生的就是不一样，他听见了，从此一直记在心上。他心里装的事比同龄人都多，这件事一直没有告诉阿箩，然而他到底只是个六岁的孩子，想来想去想不通，终于忍不住问出口了。
阿箩拉着他的手，让他看窗外下人挨打的模样，回答得很痛快：“是啊，因为她不是我们的母亲，她是魏筝的母亲。所以你以后也不能再把她当成母亲了，你要离她远一点，她是坏人。”
常弘听话地说了一声好，他对善恶的理解还有点模糊，但是只要欺负阿箩的，一律都是坏人。他过了一会儿又问：“那我们的母亲是谁？她在哪里？”
阿箩也没见过，不知道姜妙兰是什么样子，想了好片刻，才说：
“她死了。”
*
当天下午，英国公魏长春和太夫人从真定老家回来，刚一进府便听说了这么大的事，忙把家中几房的人都叫到花厅，商量此事该如何解决。
魏昆一心要休妻，任凭其他几位老爷如何劝说都不动摇。杜氏今天中午晕过去了，至今还没醒过来，三夫人刚才领着大夫过去看了，现在还没有结果。
魏长春年过五旬，是个正直的老头儿，闻言愤怒地拍了拍桌子：“杜氏怎么会如此糊涂！”
他身边是穿着绛紫八福纹比甲的太夫人罗玉素，罗氏头戴绣金暗纹嵌碧玺抹额，蹙眉道：“不是说窦嬷嬷亲口承认是自己一手策划的，与杜氏毫无关系么？窦嬷嬷呢？”
静了静，四夫人秦氏道：“五弟让人罚她几十家棍，她承受不住，如今只剩下一口气儿，跟其他下人一起关在柴房中了。”
其实依照魏昆的意思，应该把窦嬷嬷打死才好，只不过当时杜氏晕过去了，场面有些乱。三夫人就让下人先住手，把人关进柴房里，等英国公和太夫人回来后再处置。
太夫人命人把窦嬷嬷带进来，那窦嬷嬷如同一堆烂泥搬倒在地上，浑身上下都是伤口，被打得进气儿多出气儿少。
太夫人问她：“你是如何策划这一切的？再详细说一遍。”
窦嬷嬷对杜氏真是忠心，都到了这份儿上了，还是不忘护着杜氏。她把今天白天的说辞又说了一遍，把所有的过错都往自己一个人身上揽，哭着喊着道：“夫人是冤枉的……夫人什么都不知道，若说她有错，那也是错在太过相信老奴了，求国公爷和太夫人原谅夫人……”
太夫人挥挥手，让人把她重新带回柴房。
一屋子十几口人，一时间安静得厉害。
大老爷魏旻想了想道：“五弟不如再好好想想，万一五弟妹真如那嬷嬷所说，毫不知情，你休了她，咱们家跟忠义伯府日后就不好再来往了。爹毕竟跟忠义伯有几十年的交情……”
这也是在场所有人都考虑的，忠义伯地位说重不重，说轻不轻。要紧就要紧在忠义伯跟当今宁贵妃是宗亲，宁贵妃如今正受宠，是崇贞皇帝的心头好。英国公府再权大势大，也不愿意得罪宁贵妃……
魏昆霍地站起来，红着眼睛道：“大哥不用再劝我，当初阿箩和常弘刚出生，你们说孩子无人照看，劝我娶了杜氏，好歹阿箩和常弘也有一个母亲。可是如今，她竟是这么做母亲的，不管这事跟她有没有关系，今日我都休定她了！”
魏旻张张嘴，心中毕竟对这个五弟有愧，也不好再说什么。
他右手边的三老爷魏昌冷冷一笑，暗暗紧了紧拳头。魏旻看得心惊，怕他在这当口儿动手，偏头凌厉地威胁了他一眼。
好再魏昌知道分寸，没有冲动。
这两个弟弟真是让他伤透了脑筋，六七年前是这样，六七年后也如此。说到底，还是一个女人惹下的祸根。
当年魏昆把姜妙兰带回家中，英国公府的人谁都没有想到，兄弟俩竟会喜欢上同一个女人。
当初他们两个为了姜妙兰，没少大打出手。魏昆和姜妙兰成亲以后，兄弟俩的关系非但没有好转，反而降到冰点，这么多年一直都没有缓和。
在老三魏昌眼里，魏昆是个不懂得珍惜眼前人的混子。
而在老五魏昆眼里，魏昌则是个觊觎弟妻的疯子。
大老爷魏旻正在头疼，门外三夫人领着大夫进来了。柳氏的脸色很微妙，对英国公和太夫人行了个礼，踟蹰道：“爹，娘，刚才大夫给五弟妹诊断过了……五弟妹她，已经有一个多月身孕了。”
☆、第009章
花厅里的人皆一惊，没想到在这要紧关头，杜氏竟然有了身孕。
原先她在门口晕倒，众人都以为她是急火攻心，没有人往这上头想过。目下大夫确诊过后，她确实是有身孕了，而且刚刚一个半月。
太夫人最先反应过来，问那大夫：“怎么样，胎儿稳健么？”
大夫颔首，“只是动了一点胎气，我方才给五夫人开了一副药方，照着药方吃几天，就没什么大碍了。”
太夫人点点头，看向小儿子魏昆，一时间不知该跟他说什么。
若是杜氏没有身孕也就罢了，没想到她却是个肚子争气的，大伙儿都以为保不住她了，谁知道她居然在这时候被检查出怀有身孕。若是这时候把她休回忠义伯府，忠义伯府的人肯定心怀芥蒂，英国公府也会落一个不好的名声。
休妻这事恐怕不能立即执行，起码要缓一缓了。
太夫人准备劝说魏昆一两句，让他顾全大局，没想到他猛地从官帽椅上站起来，一阵风似的走出花厅，往后院的方向去了。
太夫人以为他要找杜氏麻烦，忙让大老爷和三老爷拦住他。然而三老爷却不为所动，没有要拦的意思，鄙夷道：“他连自己的女人都管不住，还要我和大哥替他管么？”
大老爷斥他一声：“三弟！”
都什么时候了，兄弟俩就不能消停一会儿？兄弟间没有隔夜仇，他们当年的疙瘩难道准备带进棺材里么？
太夫人被老三气得直喘气儿，用指头点了魏昌好几下，“老五气我，你也要气我……”
魏昌到底心疼母亲，他是气魏昆，不是气太夫人。想了想，最后上前给太夫人说了几句好话，赔了不是，才走出花厅。
花厅门外站着一个瘦瘦小小的小丫头，一身娇绿衣服衬得她娇嫩可爱。她仰着小小的脸蛋儿，水汪汪的眼睛透着好奇：“三伯父，我刚才听见了，太太是不是怀孕了？她要生小弟弟吗？”
这小丫头正是魏箩，她不能进花厅，又想知道发生了什么事，所以躲在门外偷听。当得知杜氏怀有身孕时，她除了愤怒，更多的是恍然大悟。
难怪上一世杜氏把她弄丢了却没有受到惩罚，依然好好地做着她五夫人的位子。原来最根本的原因在这里，杜氏从护国寺回来后就被检查出来有了身孕，魏昆即便愤怒，即便怪她没有带好孩子，念在胎儿的份上，也暂时不会动她。再加上自己没有回来，不能揭穿她的阴谋，魏昆就算怀疑过杜氏，也没有证据证实一切。所以过了这一阵儿，等杜氏又给魏昆生了一个孩子，这件事就算揭过去了。
他们逐渐忘了她，忘了国公府曾经的四小姐。
只记得杜氏的孩子，魏筝，和魏常弥。
她和常弘不过是杜氏的两个绊脚石，踢开了，前路就一帆风顺。
踢不开，就狠狠摔一个跟斗。
她想起来了，杜氏上一世生了一个儿子，算算日子正好是这次怀上的。杜氏想用儿子绑住魏昆的心，可惜她那个儿子是个不争气的，不学无术、不思上进，整日花天酒地、斗鸡走狗，是个典型的纨绔公子哥儿。有一回魏箩亲眼看见他在街上打死了一个人，对方是瑞王世子的贴身家仆，瑞王世子不愿意，把他告到官府，后来他被关进牢狱之中，听说在里面过得很不好。
杜氏为这个儿子操碎了心，小时候溺爱得太厉害，以至于长大后想教他走回正道，也不知从何下手了。
魏箩不无恶毒地想，如果她有一个那样的弟弟，死一百次都不可惜。
三老爷魏昌看了她很久，始终没有说话。
阿箩又叫了一声：“三伯父？”
魏昌恍然回神，伸出宽厚的手掌揉揉她的脑袋，与面对魏昆时的憎恶完全不同，他现在亲切极了，“小阿箩，你怎么知道是弟弟？”
阿箩跟她母亲越长越像，尤其一双眼睛清澈灵动，让人看着看着就不由自主地想起姜妙兰。
魏箩语气稚嫩：“我不喜欢妹妹，魏筝一点儿也不可爱。”
魏昌笑了笑，笑容有些苦涩，“是吗？”他没再说什么，举步离开花厅门口，走时几不可闻地呢喃了一句：“若是她还在，哪里会有魏筝……”
虽然很轻，但魏箩依旧听到了。
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130