若友人因此而死，究其原因，也是他提供了思路。
那个薄薄的名册，在某个午后，被年幼懵懂的女孩翻开，她那时认的字还不多，一些潦草的笔迹也很难看懂，却牢牢记住了一个名字，李若秋。
或许因为，当时正是个漂亮的秋天罢。
陈阿绸急切地说：“那天清晨，我听到寂生大师和你的对话，于是决心此事只告诉你一人，今天才特意等在这里……常叔未娶妻也没有后代，他还有些手稿遗物，都保留在凤翔县某个私塾先生处。”
“常叔已死，泠琅知道了这些消息，想做什么就尽管去做，无需有任何顾虑。我现在没有什么能够回报你，这些话，希望能有用处。”
“泠琅，一切珍重小心。”
女孩儿离开后，泠琅站在密林中，站了足足一刻钟，直到身侧草尖上挂着的露水开始消弭，才举步往回走。
刚刚那一刻钟里，她想了很多很多，如今那些思绪都有了决断打算，只剩一句话如呓语一般，仍在脑海中低低呢喃。
“她好像在用这种方式，证明自己从此为黑暗效忠，绝无二心。”
那个名字和秋天有关的女人，到底有怎样的人生？
第118章 陨如雨（上）
花了八日, 二人抵达西京。
距离丰永门三里处，青骓长嘶一声停住。
马背上的少女眯着眼，她凝视着十步以外的某棵树下, 那里有一个人。
少年一身短打, 瘦小干瘪，他静立在那里，毫不起眼, 如同另一棵树。
是九夏。
身后马蹄声细碎，青年驱马绕过她，行到九夏身边，垂首同对方交谈。他们声音很低, 轻不可闻。
江琮什么时候传递的消息，泠琅不知道，青云会的舵主可以有一万种方式联系他的爪牙。
她盯着青年冷淡的侧脸, 片刻后移开视线。
二人很快结束交谈, 九夏转身离开, 身影转瞬消失在驿道尽头。
江琮回到她身边, 温言道：“他们在驿站等着。”
泠琅点点头, 青骓复又颠簸起来，她把着缰绳迟疑道：“我记得，我们出来用的借口是评访江南茶庄？”
江琮微笑：“夫人放心。”
泠琅也笑，她柔声说：“我当然放心。”
驿站汇合时, 她知晓了这句放心指的是什么, 三冬和几个侍从毕恭毕敬地立在屋当中，身侧堆积着大大小小的木箱木盒。
她随意打开几个, 内里皆是茶叶, 或青或淡, 散发着芬芳。盖子上粘贴着标识，上书品种及产地，从云雾峰到桂湖园，都是江南有名的茶庄。
走出驿站，外面早有马车候着。登车后，泠琅靠着软垫假寐，江琮在旁边握着一本册子翻看，一时间，只有车轮滚过路面和纸张被翻动的声响。
绕过熟悉的街口，马车驶入坊中，于某处朱色大门外停下。
泠琅掀开车帘，由绿袖扶着下车。这位单纯的侍女没有任何多余念头，世子夫妻说什么便信什么，晚些在侯夫人面前的说辞，也早就由三冬教着，熟背了两三日。
侯夫人并未在门口，红桃说，她正在北花园等候。
泠琅便挽着江琮手臂，施施然行在侯府的曲水围栏中。她在驿馆换了身衣服，青绿色软缎，裙边绣着芍药纹，行动之间软纱如雾一般飘散。
秋日高爽，再拐个弯，便是北花园了，她压低了声音，问身边人：“母亲问起来，该如何说？”
江琮抬手扶正她发间玉钗，他垂首只道：“夫人放心。”
泠琅便不再问，因为她已经看到凉亭外，站着一位持枪而立的女人。
贯虹枪，七尺五寸，其中枪头占九寸。它的形制对于常人来说其实很沉重，但它在黄皖的手里，只能说恰好。
这柄武器十分有名，它有一些典故，现在还在被人诉说。
比如在千军万马中连挑二十敌颅；脱手掷出，隔着十步将准格尔大将钉死于马背；救出深陷于围困中的女帝，它沙场饮血，伴君征讨四方。
那些于鲜血和荣光有关的故事已经远去了，如今天下已定，再不需要这柄七尺五寸的枪昂扬于北风中。
它只能在安宁精致的花园里，偶尔显露一点当年的寒光。就如它的主人，赤娘子黄皖，在岁月中洗去了铿锵声名，人们只尊称她，泾川侯夫人。
泠琅第一次见识到这柄传说中的□□，它闪着锋芒，果然十分摄心心魄。
黄皖听到了脚步声，却没有回头。
她猛抖右臂，枪头一翻，划出一道悍然弧光，风声之利，连廊下驻足的二人都能感受。
纯钢的枪身震荡出无形气波，上挑，下劈，伴随着一声低喝，黄皖旋身一刺，一套漂亮的雾里看花。虚中有实，实中有虚，不动如山，动如雷霆。
尖锐寒芒藏匿在虚招背后，泠琅能看出，若谁被枪尖刺中，那这人会当即毙命，即使仅被枪身扫碰，也会筋骨寸断。
一招尽，庭院静寂无声，只有秋风轻吹。
雾里看花威力不减，贯虹枪仍旧杀气凛然，只是它们再没有效忠的途径。
黄皖扬臂，重达二十斤的□□被她轻松投出，落入石墙下放着的木架，刚刚好。
江琮终于走上前，他脸上是惯有的温和笑意：“母亲。”
泠琅也跟着唤，她还添上一句：“母亲这枪耍得好生威风，像那门画上的神女武将。”
侯夫人被恭维得很愉悦，她接过下人送来的茶水，饮尽才叹：“人老了，这一套下来有些吃力，若是换在当年——”
她顿了顿，按下话头，道：“你们一去一月，此行可有收获？”
江琮从容道：“杭州以北的大小茶园都看过一遍，其中以云雾峰最佳，明镜湖次之，其余各地虽有优良品种，但运输不便，亦不易存储，并未多谈。”
侯夫人微微点头：“茶源便全权交予你，既然身体已康复，这些事便用心尽力些，如今……”
她看着安静立在一边的泠琅，温言道：“如今也是有妻子的人了，是该学着做些正事。”
泠琅上前扶过侯夫人的手，面上笑得甜蜜羞赧：“子璋此行十分操劳，事事亲力亲为，可惜儿见识不够，不能为其分忧。”
心中却想，这人岂止会做正事，简直歪事坏事事事做尽，您对他期望不必如此低。
二人一同走向凉亭，侯夫人抚摸着泠琅手背，忽然意味深长道：“侯府在京中的产业，除了几间书肆和玉楼，便又要添上茶庄。老爷不在，我一人忙碌，府中事务难免有所差错。”
泠琅心中一震，她扶侯夫人坐定，对方却一把把她按在自己身边。
“泠琅若有心，便可学着主持家事……”她和颜悦色道，“当然，你还年轻，想多玩几年也无妨，那老家伙不日也将返回京中，我也便能松快些。”
此言一出，泠琅心中惊讶更甚：“您是说——”
她喉咙一梗，父亲二字忽然十分难出口，幸好江琮及时将话拣了过去：“父亲快回来了？”
侯夫人道：“正是，我前天收了书信，他已经在路上。算算日子，从西北出发两个月，正是这阵子抵达。”
江琮莞尔：“儿多日未见到父亲，忽然得此消息，竟不知作何反应。”
侯夫人笑叹：“他到时候见了你，看你如今康健，定也不知作何反应。”
三人便说了片刻话，其间侯夫人对江南茶庄之事多有问询，江琮皆一一答了，回复之详尽，细节之完备，好似真的亲身去探访调查了一番。
只有泠琅知道，他们不过于某个鸟不拉屎的大山困了半个月，他这些信息，也只是在马车上匆匆读来罢了。
她噙着乖巧笑容，时时附和点头，同他交换几个做作眼神，心中却已经打起了算盘。
因为侯夫人说，两日后，她要去红松围场参加围猎。
此围猎并非大张旗鼓的秋猎，不为扬国威，也不为诫后生，圣上要打猎，只不过是想要打猎罢了。
她只邀请了十来位朝臣心腹，众多世子贵女皆不在此之列，最多只在于打兔猎熊之际，稳固一下君臣之谊。
江琮道：“怪不得母亲今日有练枪之兴，原是为过几日赴围场。”
侯夫人颔首道：“此去少则五日，多则六七日，若像去年一般，圣上忽有兴致，那十日也花得。”
江琮微笑：“如此，儿便预祝母亲，箭无虚发，满载而归。”
晚些时候，又一起用了饭，待二人回到熹园，将一切拾掇妥当，天边明月已经高悬了。
泠琅赤着脚，踩在木地板上，栎木性软，即使在凉薄的秋夜也温和舒适。
发梢滴着水珠，她一边擦，一边漫不经心地想，从西京到凤翔要花上多少时间。
如今秋高气爽，路途通畅，一天半就能往返。若事情不顺利，那耽搁两三日也无妨，侯夫人此去至少五日，她怎么赶都来得及。
只是——
清晨岩洞中，寂生的告诫犹言在耳。
“女侠是刀者后代，这话即使违背小僧如今身份，小僧也必须要说。京城分舵非常不同，它在皇帝眼皮子底下做事，其周密与防护，乃至运作模式，都是江南渭北等地的分舵远远不及的。”
“呵呵，若青云会皆是一群毒蛇猛兽，那盘踞在天子脚下的，必定是其中最善伪的一条，小僧如此比喻，多有冒犯，但实乃肺腑之言。”
“甚至，京城分舵之所以能长久运作，未必只有善于隐蔽有关。女侠身世牵连甚广，若轻信局中人，其风险几何，小僧不必多言。”
“前路漫漫，还望珍重。”
顿了顿，年轻的僧人目光落在少女膝上长刀，他的表情再次陷入怀念。
“此生能再次见到这样的刀法……”他低声，“也无甚遗憾了。”
这些话其实没透露出太多，字字句句，中心都是要她小心防范而已。
其实就算没有这番告诫，泠琅也不会像寂生口中那样“鲁莽轻信”，从她知道李若秋曾投身青云会开始，她便知道，同深陷于蛛网上的另外一人相缠有多么危险。
她相信对方也意识到了这一点，那些“夫人放心”，到底是贴心的安排，还是警惕的防范，她已经不想在意。
竹帘被拨开，江琮披着长袍，于夜色中走来。
泠琅撑着下巴看他，青年走近，沾着些许湿润的手指划过她眉眼，亲昵而暧昧。
她忽然开口：“待母亲离开京城，我会去剑冢一趟。”
指尖在她耳垂僵住，接着若无其事地揉捏起来，江琮问：“因为苏沉鹤？”
泠琅痛快地说：“是，很久以前我答应过他这件事。他过阵子上京，我正好提前去看看。”
江琮低低道：“剑冢而已，到时拿着侯府名帖便去了，何必亲自看一趟。”
泠琅只笑：“意义终究不同。”
这句话让江琮笑了一声，他拿过布巾，开始为她擦拭湿发。
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