江琮说：“他一直都这样？”
泠琅忍不住笑了一下。
“一直都这样。”
当一声脆响。
是剑刃相激，金属与金属碰撞而出的嗡鸣。
苏沉鹤的剑终于出鞘，薄而纤长，最单薄处甚至如蝉翼一般，剑身持续震动着，因为方才那千钧一发的一记格挡。
剑光似新月，在愈发晦暗的天色下，仿佛是唯一的光亮。
杨郭斌低喝一声，急急后撤，停在了五步之外。
双方对峙起来，一个静默散漫、不可捉摸，一个气喘吁吁、如临大敌。
台下有懂行的，已经忍不住叫了一声好。
“好小子！这剑够快。”
“半个时辰了，总算见着个看得过眼的。”
“别愣着了，快上啊！”
此起彼伏的几声叫嚷中，江琮喝了口淡茶，道：“看起来五招之内便能结束。”
泠琅也跟着喝了一口，她说：“不。”
江琮抬眼看她。
泠琅说：“只要三招。”
事实上，苏沉鹤只用了两招。
天上飘起蒙蒙细雨，他们很快便开始了第二次交手，他用那柄纤长独特的武器，挑下了敌人左手剑。
哐当一声，剑刃触地，矮实的汉子身形一僵，继而十分干脆地抬手抱拳，捡起剑，跃下高台。
长老大声道：“苏沉鹤——胜——”
台下响起了稀稀拉拉的掌声，其间夹杂着几声抱怨，怎么这么快便结束了？
黯淡高台之上，少年慢吞吞收剑入鞘，脸上没什么表情，似乎对此结果毫不意外。
泠琅翘起嘴角，她已经想好，待会儿要同他说些什么。
江琮忽然说：“夫人的朋友们都相当厉害。”
这王八夫君竟学会说人话了？泠琅惊异地看着他，道：“那是自然，物以类聚人以群分，我这般厉害，他们也差不到哪儿去。”
她指着苏沉鹤，说：“别看他这副模样，要真动起手来，未必在你之下。”
江琮唔了一声：“是吗？”
仿佛冥冥之中有感应，已经打算离开的少年忽地于高台上回首，目光扫拂过看席，最后隔着逐渐缥缈的水雾，落到了泠琅身上。
泠琅并未发觉，她兀自同江琮拌着嘴：“你们不是一个路数，哼，人家自小便醉心剑术，可有劲了，不像你体虚空乏……童子功！童子功你晓得不？”
江琮笑了声：“童子功的含义有好几层，不知道夫人指的是哪一层？”
“自然是简单的那层！”
“何谓简单？”
“装什么，又皮痒了是不是？”
泠琅搁下茶杯，右手虚握成拳藏在袖下，就要向他攻去。江琮早就瞥到了这一动作，也抬起左臂来迎——
在这火光电石的一瞬间——
一道身影从天而降，在众人错愕的眼神中，硬生生挤到了二人中间。
泠琅正欲攻去的手腕被这不速之客捉着，她讶然抬头，撞见他因雨雾濡湿而更加浓黑的长睫。
苏沉鹤垂视于她，眉眼昳丽精致，眼中懒散已经尽数退却，深浓如夤夜。
但下一瞬，他便轻笑起来，又成了那副随意模样。
“阿琅，”少年声嗓清澈干净，带着些久别重逢的欣喜，“真的是你。”
泠琅在短暂的惊讶后也立即反应过来，她仰着脸笑眯眯道：“方才那两下耍得不错。”
苏沉鹤叹了口气：“快些完事好回去睡觉，这天颇冷，我是一刻也不想在外面呆。”
泠琅抽回手腕：“我就知道你会这般想——昨天抽签是别人替你来的，也是因为这个原因罢？”
苏沉鹤的手停于空中，手指微动，终究还是垂下去了。
“是啊，”他勾出一点笑，“早知道阿琅也在山上，我昨日就亲自来了。”
泠琅笑着摇头：“不止我，双双也——”
这句话没说完，被另一道语声突兀打断。
“这位兄台，”江琮的声音从另一侧传来，“可否先放开在下的手，再尽兴畅谈？”
苏沉鹤哈哈一笑：“实在对不住，见着朋友实在欣喜，竟忘记松手了。”
他放开一直抓着的江琮的手臂，接着毫不见外地一屁股坐在了二人中间，见着案上摆设，右手一抬，便捏着快芸豆糕扔进口中。
泠琅往旁边桌上拿了个干净杯子，重新倒上茶，送到他手边。
苏沉鹤道了声谢，接过茶一饮而尽，满足叹道：“总算吃上点人吃的物事了。”
泠琅好奇道：“明净峰不给参赛人提供些好饭食么？”
苏沉鹤又叹：“那可不，白菜是淡的，汤是没油的，肉是寻不着的。”
泠琅笑着说：“明净峰本来就以清心苦行着称，你老实入乡随俗罢。”
苏沉鹤一顿，道：“怎么，阿琅难道不是来参加比剑大会的吗？”
泠琅说：“我不参加，只是来观瞻学习一番——”
少年好像听到了什么极其有趣的事，他眼睛眯起，像极了狐狸。
“原来是贵宾来做客，怪不得随便一盘糕都好上许多。”他轻松道，“话说回来，阿琅还需要学习观瞻这些角色？有这功夫，不若来同我多过上两招。”
泠琅咳了两声：“人外有人，山外有山。你又不是不晓得，我向来都十分谦虚好学的……”
苏沉鹤笑着打断：“我晓得什么？我只晓得你快莫要装模作样了——”
二人便这么旁若无人地谈笑风生起来，你一言我一语，席上充满了快活空气。
场上又有参赛选手陆续登台，高手缠绵者有，低手相啄者也有。泠琅和苏沉鹤全然不再管赛事，只同对方热烈谈论，仿佛眼中只有彼此。
泠琅说：“我昨天碰见个使扇子的公子哥，嚯，功夫没多深，那派头倒是跟玉扇公子十成十的相似。这还不是我近些天遇上的头一个……”
“啊，这个我知道，邓如铁他前两年一直在广收门徒，无论是谁，只要给钱就能教。无论有没有天资，只要学着点姿态便能出师。”
“原来如此，这样也勉强算作桃李满天下了罢。”
“我上山之前也碰上他来找……似乎又赌钱输了许多，气得不行，骂了好些脏话。”
“骂脏话？风流清雅都不装了，看来的确是缺钱。”
就这么聊了一刻钟，台上忽地传来鸣锣之声，他们收了话头，皆往那处看去。
只见阴沉细雨中，陈长老从容登台，朗声道：“第一轮比试至此结束，余者共计二百一十六人，其中弃权者八人。明日巳时，将现场抽签选出第二轮次序，请各位按时前往。”
语毕，他向台下拱手行礼。众人纷纷作鸟兽散，苏沉鹤也起身，欲一同离开。
“我们参赛的都统一住在另一个山头，平日不许闲逛，现在还得准点回去，”他解释道，“不然我都趁机来找你玩了。”
泠琅摆手赶他走：“知晓了，你好好休息准备比赛便成。”
苏沉鹤迟疑道：“明日你还来吗？”
泠琅反问：“为什么不来？”
苏沉鹤低低一笑：“那我等你。”
他轻巧地迈出座位，却像突然想起来了似的，瞧见旁边的江琮。
青年清清淡淡地坐着，见他望过来，也抬眼看他，眼中没什么情绪。
苏沉鹤行了一礼，颇为端正道：“方才扰了兄台清净，在下——”
泠琅啧声道：“怎得突然这般客气？不必如此。”
苏沉鹤顿住：“你们认识？”
泠琅也顿住：“你瞧不出来？”
苏沉鹤说：“天上下雨，只有这处看席有遮挡，我以为你们是为了争抢席位在动手——”
泠琅无奈道：“你就不能问一问？”
她张嘴便道：“他是我的——”
话语卡在喉咙里，忽然难以说出口，苏沉鹤等不到下文，好奇地朝江琮望去——
只见他执着杯茶，眉间红痕似丹朱一点，那双眼状如三月桃花，却偏偏有些凉薄意，凝视着正凝噎语塞的少女，似笑非笑。
泠琅犹自挣扎：“我的，我的——”
没等着她说出口，青年慢悠悠看向苏沉鹤，也拱手行礼，露出些温和笑意。
他柔声补充了未尽之语：“夫婿。”
第53章 芸豆糕
直到重新回到温暖屋室中, 泠琅都还在为方才的尴尬不适而手足无措。
江琮倒十分坦然，他不晓得又从哪里摸出本书卷在手里：“怎么这副表情？”
泠琅转头瞪视他：“你还说！”
“我说错了吗？”
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