若按姐姐的意思,将婚事悄悄退了,齐清程那厮肯不肯放过嘴边的肥肉暂且不提,单两边的长辈,便不好应付。
不说出个正当理由,别人难免觉得是他们谢家眼高于顶,抑或恶意猜测姐姐是否有什么隐疾,于名声大有妨碍。
可若将齐清程做下的龌龊事体摊在明面上,不止齐国侯府颜面无光,就连谢知真,也难免被那些个羡慕嫉妒她的世家小姐们暗中耻笑。
还没进门,夫君便离心至此,是多光彩的事么?
世道总是对女子更苛刻些,由不得他不谨言慎行,深思熟虑。
因此,这退婚之事,不能由他们谢家开口,须得让齐国侯府亲自央求。
错处也得由齐清程一力担当,若是敢溅半点儿泥星子到姐姐身上,他就心疼死了。
思来想去,谢知方来了一招祸水东引,将宁王殿下一母同胞的嫡亲妹妹——生性骄横跋扈的乐安公主,定为倒霉的替罪羊。
细究前尘,这乐安公主还和他结过一段孽缘。
他前世里位极人臣之后,仗着自己比别人聪明,极爱卖弄才学,更自诩天文地理,无一不精,好死不死和女扮男装的乐安公主在才子宴上打过擂台,杀得对方铩羽而归,更杀出了一个大麻烦。
乐安公主正值韶华,有沉鱼落雁之貌,又是陛下和丽贵妃的掌上明珠,想要求娶她的勋贵簪缨犹如过江之鲫,可她全不放在眼里,却对谢知方这个才貌双全、文武兼济的长安新贵情根深种。
彼时的谢知方,踌躇满志,野心勃勃,又好往花街柳巷里去,哪里有心思迎一位姑奶奶供在家里?当即避之唯恐不及,硬顶着抗旨不遵的罪过,死咬着牙,也没肯答应这桩婚事。
自那以后,乐安公主便对他因爱生恨,听说时常在宫殿里扎小人、念恶咒,又对长安诸位名门淑女放出狠话,勒令她们不许与他结亲,颇有种想让他孤独一生的架势。
谢知方乐得自在,照旧在宁王殿下跟前效力,顺风顺水,显赫一时。
一边是外表与谈吐颇具欺骗性的花心公子,一边是满心想寻个天下第一才子做夫君的刁蛮公主,堪称绝世怨偶。
谢知方做媒做上了瘾,自觉这两个人实在不能更配,忙不迭做局,引二人入彀。
不日,宫中放出风声,言说太子殿下将亲自开设才子宴,请翰林鸿儒讲学,邀长安才子赴宴,考吟诗作赋,论诸子百家,席间表现优异者,不仅可获得太子殿下赏赐的宝物,更有机会被他引荐给陛下,从此一步登天。
齐清程将来是要袭爵的,因此并不将功名恩宠放在心上,再加上这阵子柳莲儿的身子一直不大爽利,因此本不待去。
不承想,疏远多日的谢知方竟亲自来邀,更是主动放下身段,说什么之前逼迫他驱逐通房之事,是自己钻了牛角尖,请他不要放在心上。
看在谢知真的面子上,齐清程自然冰释前嫌,和谢知方重归于好,携手同行。
太子与宁王殿下分属两派,乐安公主必然向着嫡亲的胞兄,因此虽然对这才子宴心痒难耐,却不好露面,只教身边服侍的宫女们频繁走动,通报盛况。
她戴着满头金玉,穿着华丽宫装,站在廊下心不在焉地赏菊,听宫女小桃来报:“公主,那齐国侯府的齐公子,果真学富五车,才高八斗,不止对出了梁老先生出的千古绝对,在随后的辩论赛中,更将一众学子辩得哑口无言。”
乐安公主耳朵动了动,却不大相信,问道:“这世上真有这般才学出众之人?怎么我从未听母妃和哥哥提起过?小蹄子,你该不会是诓我的罢?”
小桃掩口笑道:“公主有所不知,齐国侯府的大姑娘和那位自幼便定了婚约,跟咱们原不是一路人。因此上,任他如何博古通今,满腹经纶,也入不了咱们娘娘的法眼,自然无人和公主说起。”
“你这么说,我倒真有些好奇了。”乐安公主眼珠子转了转,命身边服侍的小太监去取干净的太监服,将钗环卸下,乔装打扮一番,打算照旧从墙头跃下,去验一验这位齐公子到底有没有真才实学。
小桃等人因着这位祖宗的肆意妄行吃过不少瓜落,挨过不少板子,这会儿哪里肯放?在梯子底下死死拽着公主殿下的靴子,哀求她下来。
乐安公主被拉扯得恼了,抬脚狠狠踹向娇嫩的手,骂道:“吃里扒外的狗奴才,还不快放手?惹急了我,不等母妃过问,便先砍了你们的胳膊!”
众人惧怕地松开手,乐安公主半边儿身子吊在外面,冷不防重心前倾,一头往墙外栽了下去!
却说谢知方正拉着齐清程在殿外的宫道上乱逛,笑嘻嘻地恭维了他好些句,直说得齐清程面色赧然,连道不敢。
“方才那个对子,若不是你提示我,我也答不上来。”齐清程想起太子殿下目光中流露出的欣赏,颇为感念谢知方出手相助,又有些疑惑,“明堂,你的才学并不亚于我,方才为何自己不答?”
谢知方一味里和他打哈哈:“志不在此,志不在此。”
开玩笑,他对那位姑奶奶可没半点儿兴趣!
正说着,他眼尖地看见乐安公主出现在墙头。
也是老天帮忙,公主花容失色地从高墙上跌下,他故作无意地撞了齐清程一把,正好让对方垫在了公主身下。
一对少年少女迭在一处,肩挨着肩,腿挨着腿。
乐安公主半撑着坐起,长发从帽子里滑落,披泻满肩,和身下温文尔雅的俊公子对视一眼,脸“唰”的红了。
她生得还不错,也就比谢知真差个两叁分,不说话不骂人的时候,倒真有几分绝世佳人的风姿,身段也前凸后翘,很说得过去,齐清程的神色不由温柔了些许,小心将她扶起,柔声问她是哪个宫里的宫女,又体贴地提醒她快些回去,不要在外面贪玩闯祸,免得挨骂。
眼看两人你一搭我一搭相谈甚欢,谢知方功成身退,悄无声息地折进小路,往宫外去了。
过得四五日,宫里降下圣旨,招齐清程为驸马,尚乐安公主,责令年底完婚。
听完圣旨的齐家众人有如一道惊雷砸在颅顶,面面相觑,惊疑不定。
而肚子已经微微凸起的柳莲儿,则直接昏厥在了地上。
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