翌日，徐昭才刚刚起来，就听荣欣堂那里传来消息，说是老太太的病一直不见好，老太太醒过来的时候说是夜里老做噩梦，觉着府里头不干净，要从外头叫人来做场法事。
徐昭听了，笑着看了连翘一眼，出声问道：“大伯母她们怎么说？”
连翘皱了皱眉，开口道：“大太太先是不同意，说是好好的做场法事，叫外头的人听了，只当府里有什么，传出去也坏了徐府的名声。可老太太执拗，哪里能劝得住，责骂大太太不孝，巴不得她死了，就不用日日伺候她了。”
“老太太这样说，大太太哪里还敢说别的，只当花银子买个安心罢了。”
徐昭点了点头：“这事情大伯父可知道？”
“奴婢不知，大老爷平日里在朝堂上，便是回来也是在前院的书房，除了每日过来给老太太请安，从不管后宅之事。”
“奴婢觉着，大老爷也是不知的。”
徐昭笑了笑，就去了正房，将这事情说给了自家娘亲听。
周氏一听，脸色便沉了下来。
“老太太竟会弄这些，病了请大夫来看就行。”
见着自家娘亲生气，徐昭忙劝道：“您身子重，只当不知道这事情，祖母那里有大伯母和四婶伺候着，想来也出不了什么岔子。”
“你大伯母也不劝着些，老太太这样折腾，府里人仰马翻，传到外头可不好听。”
周氏看了自家闺女一眼，沉吟道：“这事情你可别凑过去，好好的呆在自己屋里，别被人冲撞了。”
徐昭听了，点了点头，赔笑道：“昭儿知道，昭儿陪在娘亲跟前，哪里也不去。”
说着，周氏又问起了那鹦鹉的事情。
徐昭给那鹦鹉起了个名字，叫做闹闹，因为它实在是太闹腾了，才回来几天，就学会了好多话，平日里徐昭和连翘她们说什么，它总是突然冒出几个字来，叫人啼笑皆非。
“这京城里也没见过，可见是贵重的，虽说是生辰礼，你也该做些礼物还回去，别叫人觉着你不懂事。”
“江太太疼我，才不会计较这些。”徐昭岂能听不出自家娘亲语气中的责备，只说道。
“你呀，这人和人都是要相处的，这点儿不怪罪，事情积累多了，那就成了大事。”
“你总要有这个心，叫人觉着没白疼你。”
徐昭点了点头，乖巧的道：“那女儿绣个荷包，还有两个抹额，过些日子送过去。”
周氏笑了笑，就叫薛妈妈打开了柜子，挑了些上好的料子出来。
“这蚕冰锦缎很是难得，你外祖母给了我这几匹，做了睡袍穿在身上凉快的很，娘叫绣房的人给你做。”
徐昭摇了摇头：“女儿不热，还是给娘亲和爹爹做吧，还有哥哥。女儿平日里什么都不做，哪里需要这个。”
徐昭当然不能说她身上已经有了寒冰珠，所以天气怎么热她都凉凉的，觉不出来。
周氏还想说什么，徐昭就拉着她的手撒娇道：“真的，女儿一点儿也不热，娘就是叫人做了衣裳，女儿也不穿的。”
知道她是孝顺，周氏笑吟吟摸了摸她的头。
“那往后再给你做新衣裳。”
徐昭抬起头来，应下了。
周氏又给了她一对粉色的珍珠耳坠，说是姑娘家该好好打扮。
徐昭不好意思道：“娘亲自己留着戴，女儿那匣子里都快装不下了。”
周氏抿嘴笑道：“你呀，就是再好的东西娘亲也是给你留着的。”
说着，不由分说的将那粉色的珍珠耳坠给徐昭戴上了，又叫她站在了镜子前。
薛妈妈端着茶盏过来，见了只称赞道：“姑娘戴着真是好看，粉嫩鲜亮，叫人移不开眼睛。”
徐昭翘起嘴角，眼睛亮亮的，也很是喜欢。
正说着，就听外头一阵脚步声，有婆子进来回禀，说是梅姨娘来给太太请安了。
周氏听了，便叫人将她叫进来。
很快，梅姨娘就从外头进来。
她身着蓝绿色的褙子，体态比前些日子消瘦了几分，见着徐昭看她，忙低下了头，缓步上前。
“妾身给太太请安。”
“坐吧。”周氏看了她一眼，吩咐道。
梅姨娘谢过，这才坐了下来，一副欲言又止的样子。
周氏见着她这样，哪里不知道她是来做什么的。
“你是府里的姨娘，穿的也该讲究些，这衣裳还是去年做的吧？”
梅姨娘站起身来，有些惶恐道：“叫太太见笑了。”
周氏看了她一眼，到底没说什么，知她这些日子私下里将新做的几身衣裳都叫人拿到外头给当了，所以才穿了旧日里的衣裳。
“太太害喜厉害，这几日可好些了？”
梅姨娘问了几句话，见着徐昭坐在一旁，面色便有些迟疑。
“没事你就先回去吧。”周氏开口道。
“太太！”
梅姨娘抬起头来，跪到地上求道：“求太太开恩，将五姑娘给接回来吧。”
这些日子，她也去求过老爷，可老爷根本就铁了心思要叫茵姐儿吃了苦头，她想求老太太，老太太却是病了。到头来，她只能来求太太。
周氏皱了皱眉，看着屋里的丫鬟一眼，道：“还不快扶姨娘起来。”
“太太，求太太开恩，五姑娘在庄子上也住了好些日子了，如今天愈发热了，姑娘身子怕是熬不住。”
听了这话，周氏挑了挑眉，只说道：“老爷罚她去庄子上，也有几个婆子照顾，又不是要她的性命。你哭哭啼啼，是觉着老爷罚错了，想要害死自个儿的女儿。”
周氏的话音刚落，梅姨娘的脸色便一下子惨白起来。
“妾身不敢。”
“好了，我也有些乏了，下去吧。”周氏挥了挥手，道。
梅姨娘还想说什么，见着周氏的脸色，到底是没敢开口，站起身来行了个礼，才出了屋子。
“听下头的人说，姨娘也去求了父亲，父亲不答应，说是叫五妹妹在庄子上好好反省，等学好了规矩，再回来。”
周氏听了，笑了笑：“你父亲那样的性子，哪里会她一求就松口了，梅姨娘到底是生了你五妹妹，这些日子当了不少东西，她是想见你五妹妹去。”
周氏说着，又吩咐薛妈妈道：“你去茗烟阁一趟，告诉她，就说我许她去庄子上瞧瞧五姑娘，等晚上就回来。”
薛妈妈听了，便应了一声，转身走了出去。
见着徐昭一脸不解的样子，周氏微微一笑，道：“你过来，娘告诉你。”
徐昭走到自家娘亲跟前，才听她道：“这后宅里，威信是一回事，可也不能把人逼的太紧了，适时给个甜头，才是最好的。”
徐昭听了，琢磨了一会儿，慢慢明白过来。
“娘亲是说，父亲不将五妹妹接回来，娘亲就给梅姨娘恩典，许她去看五妹妹，这样梅姨娘就会感激nm娘亲。”
周氏点头道：“恩威并施，才能叫她安分守己。”
徐昭很是佩服自家娘亲，怪不得这些年梅姨娘待娘亲格外的敬重，哪怕徐茵再折腾，也没生出什么旁的心思来。
这边，薛妈妈从锦竹院出来，一路去了茗烟阁。
门口的丫鬟见着她，只觉着诧异，连忙将她领进了屋里。
刚一进去，就见着坐在桌前抹着泪的梅姨娘。
梅姨娘见着她进来，脸上有些尴尬，站起身来道：“妈妈怎么过来了，可是太太有什么吩咐。”
薛妈妈闻言，看了梅姨娘一眼，才道：“太太开恩，许姨娘去庄子上看五姑娘，马车已经叫管家备好了，姨娘只收拾了东西去便是了。”
梅姨娘一听，一下子就愣住了，好半天才开口道：“太太当真……”
“太太说了五姑娘总是姨娘生的，总不好叫姨娘一直担心着，老爷那里，太太会去回禀的，姨娘等晚上的时候回来就是了。”
听着薛妈妈的话，梅姨娘眼中满是感激和喜悦。
这几个月，她日日提着心，心里头不踏实，晚上一睡着就会梦到茵姐儿在庄子上受苦。
茵姐儿虽是庶出的，前些年老太太可是当嫡出的姑娘养的，便是太太和老爷回来，也没叫茵姐儿受了太大的委屈。
庄子上清苦，茵姐儿怎么能受得了。
“多谢太太恩典。”
“姨娘若没什么吩咐，老奴就先回去了。”
薛妈妈告退出来，梅姨娘就将梳妆匣里的首饰全都拿了出来，装在了包袱里，还有之前当了东西的碎银子，全都收拾起来。
她不得宠，平日里只每月几两例银，这些年茵姐儿心气儿高，叫人给她做衣裳也花去了不少。所以，并没剩下多少体己银子。
看着桌上的包袱，梅姨娘眼中竟涌起了一阵酸涩。
贴身的丫鬟杏儿见着她这样，忙劝道：“姨娘这是怎么了，太太许姨娘去瞧五姑娘，姨娘难道不高兴。”
“高兴，哪里能不高兴，只是瞧着这东西，我便想着五丫头心气儿高，想着和四姑娘攀比，可瞧瞧这些，哪里能比过去。”
“嫡庶”两个字，茵姐儿就一辈子矮了一截，更别说，老爷和太太是如何宠着四姑娘了。
梅姨娘想着，眼泪就忍不住落下来。
“姨娘可别哭了，别去了庄子上，叫姑娘看出来，反倒叫姑娘担心。”
梅姨娘听了，这才擦干了眼泪，收拾好了东西带着杏儿出了垂花门。
垂花门外，早有个粗使的婆子在那里等着。见着她和杏儿出来，忙上前福了福身子：“马车已经备好了，姨娘随老奴来吧。”
徐府外，一辆马车驶出了城门，朝郊外行去。
一个时辰的功夫，马车终于是到了庄子上。
庄子上管事的并不认识梅姨娘，听了那婆子的话，才堆着笑意开口道：“姨娘身子金贵，怎么来这种地方，可别中了暑气。”
话虽这样说，可管事的态度并没有多么恭敬，举止投足间还透着几分不屑。
梅姨娘急着要见徐茵，哪里还管这么多，只将来意说了出来，道：“太太叫我来看看五姑娘。”说着，从袖子里掏出几两银子放在了管事的手中。
那管事的掂了掂银子，叫了个身着粗布的婆子过来，开口道：“领姨娘去瞧瞧五姑娘。”
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