太子是他的好友，他眼看着太子封闭内心多年，如今太子能对溶溶另眼相看，他想把溶溶送去，是出自于自己的关心。福全同样的心思，因此太子并未因他们俩密谋的事真动肝火。
“溶溶，为什么你这么不想去东宫？”
“俗话说伴君如伴虎，溶溶并不敢有什么奢望，只想在侯府安稳度日。”溶溶一咬牙，索性将自己的打算和盘托出，“我卖身到侯府，签的是活契，我一直在私底下存钱想着有一日攒够银子就要赎身出府。”
见谢元初眼中疑惑，溶溶急道：“我并非临时起意搪塞世子，我早有赎身之意，蓁蓁一直都知道的。”
“你当真想赎身？”谢元初加重了语气。
“是真的，若是世子开恩，容我少些银子自赎，我今日便可离去。”溶溶朝谢元初磕了一个头，“溶溶命好，在侯府过的都是好日子，心存妄念想指着世子过日子，可那日被世子夫人罚跪之后，我是真心不想再做奴婢了，我想踏踏实实的过日子。”
谢元初看到伏地而跪的溶溶，一时百感交集。
他惊讶于溶溶居然有这样的想法，这样的溶溶倒令他格外怜惜，只是他已经在太子跟前提过此事，话一出口便覆水难收。
“溶溶，你先起来。事涉太子，并非由我做主，我只能答应，我不会强逼你。”
溶溶不知道太子到底是什么态度，眼前谢元初像是松了口，溶溶知道谢元初讲的是实话，再在他跟前多说些什么也只能如此了。
她实不想再进东宫，眉眼间的绝望和悲戚并非伪装，谢元初看在眼中，着实有些不忍，吩咐她回屋歇着，今晚仍然不必值夜。
溶溶几乎是吊着半条命回了屋子，无暇同蓁蓁说话，躺下便睡了。
第二日一早，她未去谢元初跟前伺候，蓁蓁不知她发生了什么事，见她那般模样也没问她，只自己去谢元初那里侍奉。
“世子，溶溶今日有些身子不适……”蓁蓁想替溶溶遮掩一二，上前向谢元初回禀道。
谢元初不置可否，默默用着早膳，没多一会儿，管家从外面走进来：“世子，皇孙殿下说想吃昨日溶溶姑娘做的小菜。”
蓁蓁闻言，忙看向谢元初，见谢元初剑眉紧蹙，显然是极为为难。她虽不解其意，可也开口道：“世子，不如我去问溶溶要了做菜的法子，做好了送到皇孙殿下那里去。”
谢元初踯躅片刻，重视下了决心，“罢了，只去说溶溶病了便是。”
顿了顿，谢元初看向蓁蓁，“你去回禀。”
“是。”
谢元初继续吃着早膳，没多时，蓁蓁没有回来，却是福全急匆匆的闯进来，“世子，你这是什么意思？”
“什么什么意思？”
福全的脑门上贴着膏药，看起来格外滑稽，听了谢元初的话顿时毛了：“世子你玩我呢！你……你不会对那丫头也……世子，殿下他这么多年了难得有一个入眼的人，你就不能大方一点？”
“不是我的大方不大方的问题，溶溶并非侯府家生子，卖的是活契，她昨晚同我说，她是打算要赎身的。我总不能强送她入东宫。”
福全眯了眯眼睛，“世子可跟溶溶姑娘说了是进东宫？”
“自然。”
福全的表情有些意味深长，“既然世子这边没有异议，能不能容我亲自去问一问溶溶姑娘？”
“公公自便。”谢元初笑了，心中十分不看好福全，溶溶的抵触情绪实在太过激烈，让谢元初甚至觉得，如果他坚决要送溶溶进东宫，溶溶是宁死也不会去。
福全却不以为然，径自便去找溶溶了，走到溶溶那院时，命春杏去敲门。
片刻后，溶溶走到屋外，福全见她容颜有些憔悴，心中信了谢元初七八分。
“姑娘身子不适？”福全面带笑容，十分客气。
溶溶没想到福全会来看自己，生怕他是奉命来带自己走的，心里更加悲戚，面上却只能强打精神：“前些日子病了一场，其实已经好了，只是仍有些发虚。不知公公大驾到此，有何吩咐？”
福全听溶溶如此回复，心知王安对溶溶的评价不假。溶溶只是一个侯府的丫鬟，可说话做事滴水不漏，不比宫中训练有素的宫女差。见到他这个太子近侍，既没有惊慌，也没有失措，进退有度。
“姑娘巧手妙厨，皇孙殿下吃过姑娘做的小菜很是喜欢，我就跟世子商量了一下，想请姑娘去东宫当差，月银比在侯府多出两倍。”
“蒙皇孙殿下错爱了，我这点手艺哪里担得了妙厨二字，皇孙殿下吃着好，不是因为我的手艺好，而是因为庄子上的东西新鲜，这里的厨子不会打理东西，烹饪手法暴殄天物，若是将食材交给宫里的御厨打理，怕是殿下再也不想吃我做的菜了。”溶溶一番说辞，倒叫福全一时不知说什么。
“姑娘当真不愿意去东宫当差？”福全见溶溶不肯听劝，当即寒了面色，声音冷厉了许多。
溶溶见他动怒，忙跪了下来，“奴婢跟侯府签的是活契，家中给我定了亲事，就等着今年攒够了银两赎身回去成亲。”
福全见她软硬不吃，垂首跪在地上，一时拿她无法。
皇孙殿下只是夸赞溶溶手艺好，太子殿下更是没说半个字，若他说了半个字，福全二话不说就能把人绑走。只可惜太子殿下硬是什么都不说。福全现下来找溶溶，已经是自作主张了。福全在心里为自己的殿下叹了口气，拂袖离开了。
王安一直守在院外，见福全垂头丧气地出来，心里高兴看他吃瘪，面上依旧陪着笑凑上来：“师父对溶溶姑娘也太客气了，你要是像对徒弟一样凶，保准她立马跟着你走。”
“你这种狗奴才怎么跟人比？”福全白了王安一眼。
王安讪讪道：“都是奴婢，她是伺候世子的，我是伺候皇孙的，算起来我还高一头呢！”
“高你的头！”福全把气全撒到王安身上，照着王安的脑袋瓜子狠敲一下，“你能跟人家比吗？那可是入了殿下法眼的人，别说是你，就算是我，也比不上人家一根头发丝儿！”
谢元初信守承诺，东宫没有来催问要人，他也没再提起要将溶溶送进东宫之事。溶溶称了病，谢元初没召她近前伺候，也没让她去厨房帮忙。溶溶老老实实在屋子里闷了十日，终于等来要回府的消息。
第18章
太子的车驾一早离开，谢元初在庄子里多歇了半日，安排完庄子的事务这才离开。溶溶之前应了春杏带她去侯府当差，谢元初的院子里正缺个粗使丫鬟，向谢元初回禀过后，得了他的准话，带上春杏一同回府。
与来时不同，谢元初独自坐了一辆马车，溶溶和蓁蓁坐在后面的青帷马车里。
“听他们说之前福全公公要你去东宫伺候皇孙？”蓁蓁这几日一直没敢跟溶溶搭话，此刻见溶溶神情松了许多，这才放出按捺已久的好奇心问道。
溶溶点头。
“你当真不想去？”蓁蓁又问。
东宫，那是何等的好地方，侯府虽然富贵，可一个是君一个是臣，那可是天差地别。在侯府中，最大的前程就是做姨娘，可若是在东宫……蓁蓁不敢想。
“我早同你说了，我要赎身，你不肯信我。”
“是……”蓁蓁看着溶溶，心中有些愧疚。溶溶要赎身的事她一直是不信的。虽然她一直梦想着能跟溶溶一起做谢元初的姨娘，可她心里明白，以侯府的规矩，绝对不可能让两个大丫鬟都做姨娘。谢元初对蓁蓁和溶溶都挺好，但蓁蓁明白，谢元初心里其实是更偏爱自己的。那会儿溶溶说自己不做姨娘要赎身离府的时候，蓁蓁以为，那是溶溶也意识到谢元初偏爱自己，主动给自己找一条退路。因此她心中有些愧疚，愿意拿自己的私房钱给溶溶赎身。
但现在看来，蓁蓁的确是想错了。溶溶那是真的想赎身求个自由身，若不然，她凭着太子和皇孙的青眼去东宫奔前程，自是比侯府的姨娘风光得多。
想通了这一节，蓁蓁在心中的愧疚又多了一层，不好意思追问其他。两个人都默默倚着马车的窗户，眼睛却都没落在外面的风景上，各自想着心事。
“这月你回家吗？”过了一会儿，蓁蓁忍不住开口问，“前几月你哥嫂找你拿钱翻新房子，也不知有没有多给你留一间屋子，你不如趁这假回去瞧瞧，别回去了都没地方住。”
溶溶听得出蓁蓁是在替她考虑，心里十分感激，不过上次见了原主哥嫂一面后，溶溶就决定不会回原主家里住，在京城租赁间小屋子自己住着。
“我不想回去看了，等休假的时候我想去京城里转转，往后我就在京城里谋生。”
蓁蓁听得直点头：“凭你的本事，确实留在京城更好，在侯府这么多年，回了村里能干什么活。”说着说着蓁蓁真的叹了口气，“凭你这样标致的人才，回去若真配了农夫那可怎么……”
溶溶觉得蓁蓁说的实在无理，农夫怎么了？那也是凭双手吃饭，自然也跟达官贵人一样，有好也有坏，将来若真遇到了志趣相投的人，便是农夫也无妨，溶溶不相信自己的日子会过得差。不过溶溶并没有反驳蓁蓁，而是笑道：“世子这边松了口，我手头一下就宽裕了，只是京城这么大我一时还没想好往哪边去看房子。”
“厨房韩大娘家里人在外头做小生意，肯定认识房屋经纪，你请她帮你引见一下，比你自己出去瞎找妥当些。”
溶溶大喜，“你跟韩大娘熟吗？”
蓁蓁露出一抹得意的笑：“侯夫人院里的落梅就是韩大娘家里的三丫，当初她想让三丫来公子书房当差，王氏觉得三丫长得太漂亮，就说家里不缺人，是我向公子求了情，公子不想让王氏没面子，就把三丫送到侯夫人房里了。”
侯府里的丫鬟最想当差的地方就是谢元初的书房，一是为着谢元初的宽厚，二则是为了姨娘那一步登天的前程，但谢元初书房里本来人就不多，有了蓁蓁和溶溶两个大丫鬟了，其余丫鬟都是在屋外伺候，因此侯夫人的院子也是一个很好的选择。侯夫人常年吃斋念佛，为人宽厚不计较，如今交给王氏掌家了，院里事情极少，在她院里做事非常松快。
溶溶听蓁蓁说起与韩大娘的这般缘故，忽而灵机一动：“昨日我同世子说起赎身的事，世子让我走之前选拔新人提上来交接，落梅这姑娘如何？让她来书房帮你妥当吗？”
“落梅生得挺好的，跟你一样清秀素净，自是没你好看，不过年纪比我们小些，看着特别水灵。”
“怎么着，我在你眼里是老姑娘吗？”溶溶打趣道。
“唉，我比你还大三月呢，你是老姑娘，我不也是老姑娘。”蓁蓁说着垂下眼眸。
溶溶知道她又感怀起来了，她们都已经十八岁了，若是这一两年没有抬为姨娘，往后就更没机会了，“我瞧着世子对你是有那心的，不然那一晚他也不会那样。只是你千万答应我，别太早给了他。”
蓁蓁心志不坚，对谢元初动了真心，溶溶怕她难坚守，只好又叮咛一遍。
“其实世子对你也是有那心的，只是现在……”
“快别提我的事了，等咱们回了府我就同世子说落梅的事，他一答应你立马带我去见见韩大娘。”韩大娘的夫君在外做小生意，必然对京城的三教九流都很熟知，溶溶若对落梅有举荐之功，想必往后在京城讨生活会便利许多。
蓁蓁点头，“落梅性子不错，想是同我合得来。”说着说着却又落了泪。
溶溶知道她是舍不得自己，眼见得马车进了京城，忙指着外头的绸缎庄打岔：“咱们的衣裳都是府里做的，等我歇假出府，看看市面上有什么时兴的样式，给你买一件。”
侯府的大丫鬟每一季都能做一身新衣裳，溶溶往日要接济家里，基本没自己添置衣服首饰脂粉的，蓁蓁独个儿一身轻，偏她不爱跟其他院的丫鬟凑一块，有假的时候也多在府里呆着，听到溶溶要去京城里逛，她顿时有了兴致，“你哪日去，我也想跟你一块逛绸缎庄，看看镯子钗花的。”
“你能跟我去我当然乐意，可是咱俩都歇假了，世子那边怎么办？”
蓁蓁早想好了主意，“回头我问问世子哪日会出门，到时候我只出去玩半日，赶在他回府之前回去，他不会说什么的。”
溶溶却觉得不妥，谢元初虽然宠她们，但同时给大丫鬟放假这种坏规矩的事谢元初不会答应。
然而溶溶却猜错了，到府之后蓁蓁就在书房向谢元初禀告了这件事，谢元初略一沉吟便应下了，还说哪日想出去都行。蓁蓁觉得高兴，但她也捕捉到了一丝不同寻常，只是她回屋后没同溶溶说，生怕自己瞎猜又惹恼了溶溶。
谢元初在书房中若有所思，没多一会儿他的亲随新竹就进来回话了。
“怎么说？”
“没见着福全公公，是他的徒弟王公公出来递的话。王公公说，事情福全公公都知道了，说赎身好。”
“下去吧。”谢元初挥了挥手，独自坐在书房，反复品着“赎身好”这三个字，过了一会儿才露出个意味深长的笑容。
他伸出手指扣了扣桌面：“确实是赎身好。”
“世子，侯夫人请你过去说话。”新竹在书房外面说道。
谢元初收了心神，披上大氅便往母亲的正院去了。
侯府翟氏今年四十二岁了，因着常年茹素的缘故，看着有些瘦削，但目光清亮很是精神。当初她生谢元蕤时吃了大苦头，绝望之中发愿若得救愿意余生青灯古佛为伴，后头母女平安了，侯夫人就在侯府中置了佛堂，茹素念经。
“母亲，回府之后没来请安，是儿子错了。”谢元初走到侯夫人作揖赔罪。
翟氏看到谢元初，哪里有什么责怪的意思，“坐下吧，我就是有几句话想问你。”
“母亲可是要问元蕤的事？”
翟氏见儿子猜出自己的意思，不再多言，重重叹了口气，“前儿娘娘召我进宫时，提了太子妃的事，我便接了话，只是我看娘娘心里还是没定的，若是太子殿下有意，这事就十拿九稳了。”她说完，却没等到谢元初的回话，不禁抬头惊讶地看着儿子，“到底怎么了？是不是殿下对元蕤无意。”
“母亲真想把元蕤送进东宫？”
“元蕤咱们家最小的孩子，从小我和侯爷就偏宠她一些，一直没肯让她早嫁，只想在身边多留几年，不是我想攀龙附凤，凭着咱们家的地位，她嫁到哪里都是一样过好日子，偏她跟魔怔了似的，一心想嫁给太子，若是强逼着她嫁给别家，她只怕会闹起来。这次你回来，找她问话不也一样吗？”
谢元初被母亲说的哑口无言，闷闷点头。
“别光点头，倒是说话呀？殿下怎么说的？”
“他说聘谁为太子妃都可。”
翟氏微微一怔，隔了一会儿轻声道：“只要殿下没有断然拒绝，那就是有戏。人心都是肉长的，日子长了就算是冰块也会捂热的。”
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144