「恭喜、恭喜，祝你跟新娘百年好合！早生贵子！」礼部尚书笑着站起身来举杯，周天恩笑着回敬：「多谢、多谢！」两人一饮而尽，相视而笑。
礼部尚书名为冯景，之前本是地方官，多年来因为朝廷势力被周天思所掌握，而无法官路亨通，幸亏在周天思谋反的混乱中得利，以地方上的极高声望晋升礼部尚书一职。
周天恩一直以来就与他有所来往，与周天思不同，对于周天恩而言，用人，不一定非要将其绑在身边，逼其与自己站到一线，甚至可以说，这种方式对于处境尴尬的他来说极其危险。
周天恩从很早就注意到冯景，看中他的能力和品格，在他家因周天思势力而遭遇迫害之时给予诸多帮助，不说经营势力，周天恩也不愿一位好官葬送在阴谋之下。周天恩无法给予冯景直接且快速的帮助，只能写信辗转告知冯景度过劫难的方法，后来反将周天思一军，顺利逃过那场劫难。之后，两人便常以书信来往，虽则冯景时常表达愿意为周天恩校犬马之力的心情，可周天恩只顾左右而言他。不是因为周天恩看不上冯景的帮助，而是因为无论是皇帝、周天思都不会允许自己有任何的声望，多一个人帮助就多一分危险，到时可能自己计谋还没开始，皇帝一道圣旨就无力回天了。
在场的除了礼部尚书，还有刑部、工部、户部、吏部尚书等遭遇相当，檯面上与周天恩素不相识、没有往来，实际上却靠拢周天恩的人。然而，这些人都是理智的，在朝廷，他们做自己应做的工作，相互之间也不结党营私，只是一股沉默的势力。
在周天恩有完全的把握之前，他不会随意的请求他们。为了自己，也为了他们的安危。
胜兵先胜，而后求战，周允，你等着。周天恩扬起嘴角，冷笑着。
看见周天恩勾起嘴角的样子，洛萦、洛光和洛雪不约而同交换一个视线。「那抹微笑，好可怕。」洛光浑身一颤，嗫嚅地说。
洛萦看了一眼周天恩，皱紧眉头沉思着。
－小霜，以后，会怎么样呢？
这里就是皇城，天下至大也至小之处，大在无人能敌的宽敞与华丽，小在难以出入宛如囚人之地的寂寞。
「皇兄，祝你与皇嫂百年好合、长长久久！」周天恩来到姊妹们的后方，背对着他们与隔壁桌的男子们对话着，坐着的是周天恩的弟弟们，包跨周天清、周天璿，还有傅林。说话的是周天璿，他对周天恩崭露灿烂的笑容说到，将杯中的酒一饮而尽。
「……」周天清对周天恩笑了笑，没有多说什么也敬了一杯酒。
周天恩连饮两杯，算是接受两人的祝福，正要迈步离开时，傅林叫住了他，令洛雪和周天恩都竖起耳朵听着。
「皇兄，我要的答案，我会自己去找。今日，不说其他，就祝你和皇嫂能够白头偕老、相敬如宾！」语毕，傅林将杯中的酒一饮而尽，周天恩回应什么只是倒了一杯酒，仰头，喝下。
－如果你能做到的话，就做给我看吧。
傅林接获到周天恩的目光，彷彿这样说着。
此时，洛雪的心跳得剧烈，傅林的声音那样清晰，就在自己的身后，但她却不敢回头。一个月前，傅林说完他的决定就真的没有再出现在自己面前过，儘管身为新娘与新郎的家属而坐在相邻的主桌，他们也没有眼神交流与对话。然而，洛雪仍能够清楚感觉到他的气息在身后，令自己有种窒息的感觉。
洛雪想着，或许这就是相见不如不见，有情不如无情吧！
在心中暗暗叹一口气，洛雪垂下眼帘任凭复杂的情绪在心里交缠着。
洛萦看出洛雪的煎熬之处，那日之后，洛雪将傅林的事情告诉姊妹们，这样的事情，除了安慰和支持，她们实在给予不了任何帮助，仅能在心中暗叹一口气。洛萦不喜欢这样热闹的地方，对着每一位攀谈的人物都要挂上微笑，这真的是一件好累、好累的事情。
「我在附近走走，一会儿就回来。」洛萦低声说道，洛光和洛雪知道她是想去透气一下，便点点头。看着洛萦站起身来，洛光不忘提醒：「快些回来。」
走出热闹的筵席，她缓步离开玄宁殿，在玄宁殿外是一片花海，此时是近趋黑夜的黄昏时刻，夕阳淡淡的黄色撒在片片的花瓣上，有种观看着古老记忆的错觉。
此情此景让洛萦看得入神，没有注意到后方的来人。
「姑娘，这里的景色可真好。」一名男子的声音或地在耳边响起，洛萦警戒转过身，却发现来人不只一人，而是四名不认识的男子。
「姑娘孤身在此，倒让在下想起古人所云：绝代有佳人，幽居在空谷。」方才说话的男子向洛萦露出她最难以招架的灿烂笑容，过度热情，令人浑身不自在。洛萦皱了皱眉头，不想与眼前的人有过多的对话。
想着也许是哪家的纨裤子弟，洛萦不可置否地扬起嘴角，礼貌性欠身便要扬长而去，不想另外三人一跨步，挡住了洛萦的去路。
「姑娘，既然在此相遇，自是有缘，何不一同在这花园里走走呢？」其中一人对洛萦说到，令后者相当不快，她沉着声音说到：「公子这么做是什么意思？我要回筵席去了。」
「姑娘才刚走出来，怎么急着回去呢？难道不是被里头的热闹弄得头昏，而想出来透透气的吗？」另一名男子说到，令洛萦心中暗惊，难道他们一直注意我？
就在洛萦不知所措之时，一双手忽然推开挡在洛萦面前的男子，来人面无表情地站着，视线冷冷地扫过方才围着洛萦的四个人，被充满气场的视线瞪着的四人都彷彿被施了定身术一般一动不动。「草民……参、参见三皇子！」不知是谁率先跪了下来，随后众人都战战兢兢地跪下行礼。
此四人是虹都有名的世家公子，皆为家中庶子，无继承家业之权，却享世家之富，久而久之被养成这般自命不凡的风流品行，被封为京城四霸，流连烟花巷口、酒馆饭馆，可无论再自命不凡，在身为皇子的周天清面前也不敢放肆。
周天清不语，他们也都不敢抬起头来。
犹豫一瞬，周天清猝不及防地轻轻拉起洛萦的手，抛下一句话后跨出步伐，带着洛萦远离那四位男子。「姑娘是我们周家的人，此事下不为例，否则……后果自负。」
四名男子面面相觑望着两人离开的背影，陷在震惊当中，久久不能言语。
周天清想，洛霜和周天恩成婚之后，周家和洛家便是姻亲，自然洛萦亦属于皇家人的一部分，置于此话会给那四名男子产生何种联想，周天清并不在意。可另一边，洛萦却无法不在意，此时的她脑中一片空白，脸颊无法抑制地发烫，心跳扑通扑通地加快，那句「周家的人」犹如平地惊雷，搅乱心池。
走了一段距离，洛萦才稍稍冷静下来，终于抬起头，望着周天清的后脑，心里有股奇妙的情绪正在发酵。有些羞，有些恼，有些喜。
「谢谢你。」洛萦红者脸，满怀感激地轻声说。
前方的周天清终于停下脚步，放开洛萦的手，想到方才看见洛萦走出玄宁殿的大门，不久后，京城四霸也跟着出了玄宁殿的门，不好的预感闪过他的脑海，连忙出来看一看，果不其然见到洛萦被为难着。
「他们是虹都有名的纨裤，以后看见他们要小心些，尤其别一人四处间晃。」周天清叮嘱道，上下打量着洛萦问到：「没事吧？」
「没事，真的谢谢你了。」洛萦扬起嘴角，眼神直直地望进周天清的眼眸里，清澈而乾净，被女孩子用这样的目光盯着，周天清心中一动，霍地红了脸，显然相当不自在，他急忙别开眼，彷彿要掩饰慌乱似的说到：「不用客气，你是皇嫂的姐姐，是我们周家的人，我帮你是应该的。方才事急多有冒犯，请姑娘见谅。」
气氛瞬间僵住，洛萦想明白周天清那话的意思，心中说不清是庆幸还是失望，接着又想到洛霜一个月以来的闷闷不乐，而周天清也不由自主感叹这场算计大于爱情的婚姻，只是出身皇家，真情不过是昙花一现之类的镜花水月，无关乎有情无情。
「大皇子，是个怎么样的人呢？」洛萦小心翼翼地问道，偷偷观察着周天清的表情，但后者没有任何情绪外洩只是淡淡看着她。忽地，洛萦感觉周天清变得有些不一样，此种不一样在于他散发的气质。
此时的他，不是吹笛的才华横溢，也不复方才有男孩的青涩，而是有一双洞澈一切的乾净眼瞳，以及一股说不清道不尽的潇洒之意。
「我想想，皇兄从小就是兄弟里最沉稳的。」周天清陷入回忆，往事如潮水涌来，可有太多事难以道尽，所以乾脆不说。只是……
周天清若有所思地端详着洛萦。
被一双沉思的眼睛毫无杂念的看着良久，洛萦的脸忍不住红起来。「怎……怎么了？」
事实上，周天清正思索着洛萦的立场。洛家的身分已经从普通老百姓升为皇亲国戚，从此之后，每一位姑娘的婚事将不只是父母之命，或许还牵涉着家国之事。如此一来，眼前这名少女归隐的愿望将变得遥不可及，恐怕她们每个人都还未意识到这件事吧！
周天清暗自叹一口气，表面仍面色如常，不言不语的他让洛萦感到捉摸不定，此时，洛萦终于想起一件重要的事。
「那个，很抱歉不小心把你的萧拿走！」洛萦轻轻抽出系在腰带上的萧，恭敬地递给周天清，后者接过它并露出微笑。「多谢姑娘。」
洛萦望着周天清的微笑有瞬间的失神。今日的他穿着淡紫色的外衣，散着一股属于皇家的华贵之气，只是周天清的身上自有一股温和的气质将尖锐的锋芒遮掩住。那股温和是一种淡淡的愁，还有自在的潇洒。
忽然想起周天恩，洛萦恍然明白他与周天清的差别。周天恩的眼神深邃，看着他，你几乎能感觉到一股事在必得的决心，用力抓住一件东西的感觉。而周天清的目光带着的，是无所求的无慾眼神，彷彿什么都可以放掉。没错，周天清的手是敞开的，可能里面空空如也，但他也不想去抓住些什么。
比起周天恩，洛萦感觉与周天清说话，更让人感觉自在。
「姑娘想不想去别的地方走走，或者你想回去筵席上？」周天清望着手中暗色的萧，上面没有一丝灰尘，可见一个月来，这名少女有贴心地爱护它，不任由它被灰尘侵扰。这把母后留给自己的萧，从小到大几乎没有离开过自己的身边，这次意外被洛萦所带走却完璧归赵实在是幸运！要知道白玉翠萧乃一珍宝，若落入他人手里不知会沦落怎样的命运？想到此处，周天清充满了感激，对眼前少女的好感不由增添几分。
「别的地方？」洛萦睁大双眼，周天清发现少女的又圆又大的双眼洋溢着光芒，忍不住扬起嘴角。「朝阳殿。是我住的地方。那里有件或许你会喜欢的东西。」说着，又感到一丝不妥，或许这样邀请一位姑娘到自己殿内会影响到她的名声，于是改口：「不如这样，我去拿个东西，姑娘在这儿等一会儿如何？」
洛萦眨眨眼，体会到周天清的用心，会意点点头。「好的，我在这里等你。」
「我很快就会回来。」周天清承诺并转过身跨步离开。
看着周天清的背影，洛萦忽然间发现夕阳的光辉比起刚才步出筵席更加微弱，黑夜将要降临了。
洛萦发了会儿呆，忽地感觉到有一股强风吹来，将她的裙摆吹向风的去向，同时，一股冷意侵袭。
起风了。洛萦想。独自一人在诺大的宫殿中，她感受到一股空间的居囚感，想着洛霜今后大概必须与此感为伍，她忍不住为妹妹心疼起来，眼眶微湿。
或许，这就是命运吧？
我的以后，会怎么样呢？可不可以把握住自己的未来？
洛萦不敢确定，或许天下间，没有人能够肯定，无论贫富或贵贱。
霍地，背后传来突兀的沙沙声响，洛萦浑身一震，不敢朝后看，忍不住往周天清的去向一看，他已经转过转角。惊慌感在洛萦心中乱窜，她忍不住倒吸一口气。
是错觉吧？她尝试说服自己，身体已经紧张得动弹不得。
啪！
有人轻拍一下洛萦的肩膀，令她全身的每一个细胞都霍地绷紧，她回头一望，一名男子站在洛萦面前，他带着灿烂的笑容问：「请问玄宁殿怎么走？」
洛萦吓傻了眼，心里暗惊。
太过近的距离令洛萦感到不适应，她稍微退后几步，礼貌性微笑。「从这里一直直走，接着右转就是了。」
「谢谢。请问姑娘和三皇子是什么关係呢？」那人继续微笑，看似漫不经心地问道。
「有什么问题，问我就可以了。」赫然，周天清的声音自耳畔响起，洛萦讶异回过头，只见他面色不悦地看着来人，后者讶异地瞪大双眼：「怎么可能？！你……！」
洛萦瞥了一眼周天清和陌生人，不解地望着两人的眼神机锋。
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