顾靖和花了十几年，才成为这个团伙的核心成员，引来特别行动队的人将这个团伙的成员逐一清剿。
随着特别行动队这边的成长速度越来越快，他们这批被感染的哨兵也感觉到已经支撑到极点——他们恐怕无法支撑多久了。
柳昌市那边的事情快结束时，顾靖和将一切交给副手，自己回来复命。在复命之前，他去见了顾靖真最后一面。
顾靖和说：“这是我们所有人共同的决定。”
中年人说：“恐怕不是这样的。”
顾靖和一愣。
中年人朝着门口说：“进来吧。”
顾靖和感觉自己那早已接近腐朽的心脏突然猛烈地跳动起来。
他看向缓缓被打开的大门。
站在门外的是顾靖真。
比起那天在海边看见的模样，顾靖真仿佛又清瘦了不少。他的眉眼已没了年少时的青涩，取而代之的是十几年来积攒在眉间的沉郁。
顾靖和心脏抽痛。
这是他最不愿面对的情况，在他生命走向尽头时，他知道顾靖真也爱他，而顾靖真也知道他没有死，而是变成了“活死人”。
这是他最爱的人啊，他宁愿一个人静静地在这世上某个地方死去，也不愿意看到顾靖真的眉宇因为自己而染上更多的悲痛。
顾靖真什么时候能和这边搭上线了？
顾靖真仿佛看出了顾靖和的想法，他淡淡地说：“你应该不知道，今年家里有了点变化。”
顾靖和定定地看着顾靖真，他看得出顾靖真的手在微微颤抖着，并不像表面上看起来那么平静。
顾靖和说：“什么变化？”
顾靖真说：“阿瑾回来了。”他顿了顿，“你应该知道他。他是邵峻英的向导，这次也去了柳昌市。”
顾靖和沉默下来。
顾靖真说：“阿瑾回来之后，顾家就变了很多。在你们看起来，是因为我们顾家拿阿瑾和邵峻英‘联姻’的结果，实际上并不是。”他望着顾靖和，“实际上，我把顾家完完整整地交给阿瑾了。”
顾靖和错愕地看着顾靖真。
既然已经知道了顾靖和的身份，顾靖真心里反而平和得很。虽然他知道相伴的时光肯定不多了，但是至少眼前的人活着回来了。
哪怕只有一天，甚至一个小时——
都很好。
比漫长而绝望的等待要好。
顾靖真说：“你刚才说，那是你们所有人的决定，但是在你回首都之后，有人故意让成擎苍看见‘你’。”
顾靖和眉头直跳：“不可能。”
中年人说：“特别行动队那边确实传来了这样的消息。”
顾靖和脸上满是惊愕。
顾靖真突然快步上前，伸手扯开顾靖和的衣领。在接近顾靖和的一刹那，他嗅见了一种腐朽的气息，透过那整齐的衬衫，他瞧见顾靖和那见了骨的胸膛。
——站在他面前的，已经不是一个人类。
顾靖真的眼泪簌簌往下掉。
掉在顾靖和空荡荡的胸口。
回到他眼前来的，已经不是一个人，而是空荡荡的骨架。他的血肉和内脏都已经腐朽，靠着人造的生物材料填充着身体，装出人类的样子出现在他们面前。
一个人一天天地看着自己一点点腐朽，一天天地走在一条毫无回转余地的绝路上，该是多么地绝望。
比他一天天坚守着一场无望的等待更加绝望。
顾靖真说：“他们都知道你有遗憾未了，所以故意把你的身份揭露出来。”他揪紧顾靖和的衣领，“如果不是这样，你是不是再也不准备见我了？你是不是想让我这样等一辈子！”
顾靖和难过地闭上眼。他抬起手抓住顾靖真的双手，说：“你看到了，”他沿着顾靖真的视线看向自己的胸口，“你也已经看到了，我已经不能算是一个人了。”
顾靖真不愿挪开手掌，他对上顾靖和的眼睛：“我不在意！哪怕回来的是一个骷髅，我也不在意！”
听到“骷髅”两个字，顾靖和心中一痛。
他现在和骷髅也差不多了。
顾靖真说：“哥，和我回家好吗？”
中年人将一盒药剂取出来，递给了顾靖和：“这一管药剂你什么时候用，由你们自己来决定。靖和，再等一等，再等一等的话也许会有转机。”
这时门又被敲响了。
出现在门外的，是顾靖和非常熟悉的几个战友。正如顾靖真说的那样，他们都不愿意自己最敬爱的长官带着遗憾无声无息地死去。
也许总有一天他们的名字会被众人所知晓，但是到那时他们都已经死了，别人的赞誉和指责对他们而言都毫无意义。
顾靖真说：“哥，我们回家吧。”
顾靖和从来不为自己的生死而难过，听到顾靖真这句话后却觉得整颗心都被狠狠撕扯着。回家吧，回家吧，再回一次他们曾经朝夕相处的家。
顾靖和站了起来。
副手和其他几个同伴都上前给了顾靖和一个拥抱：“再见，长官。”
顾靖和听到这声“再见”，心里明白它的含义。他撑不下去了，其他人当然也不可能撑下去。
这次一别，也许就是永别了。
顾靖和握着手中的药剂，眼眶隐隐有些发热。他用力回抱他们，哑声说：“再见。”
*
邵峻英和姬瑾荣很快结束扫尾工作。
姬瑾荣被请回顾家。
他见到了顾靖和。
顾靖和和家庭合照里看到的那个高大青年完全不一样。
他的身形不再那么挺直，面容也不再那么俊美，整个人早就被抽去所有生机。由于“病菌”的侵入，他们这批哨兵并不需要向导替他们疏导精神力，也熬过了十几年的时光。
只是他们能控制自己的意志，却没办法控制被躯体被侵蚀。
他们就像是正在枯萎的参天大树。
姬瑾荣已经从军部得知一切，他对顾靖和的选择十分敬佩。顾靖和当时几乎等同于顾家的当家人，即使被感染了，也能够以最体面、最舒服的方式结束生命。
可是顾靖和却选择抛弃自己的身份，深入那个“活死人”团伙的内部。
姬瑾荣喊：“二叔。”
顾靖和回到家以后，从顾靖真口里听到不少关于姬瑾荣的事。
他打量着眼前的半大少年，心中有些宽慰。有些事他们注定无法看到最后，但一切还有姬瑾荣、邵峻英这些人撑着，总不会糟糕到哪里去。
顾靖和说：“你三叔很喜欢你。”
顾靖真顿了顿，没反驳顾靖和的话。
姬瑾荣说：“我也很喜欢三叔。”
顾靖和似笑非笑地看着他。
姬瑾荣面不改色：“真的。”
顾靖和叹着气说：“你不要欺负你三叔。”
姬瑾荣对顾靖真确实说不上敬重，也说不上有多深的感情。不过这段时间他们合作得很不错，他没理由去“欺负”顾靖真。
姬瑾荣说：“我当然不会。”
顾靖和说：“听说你会很多东西。”
姬瑾荣精神一振，知道正题要来了。他说：“您有什么需要我做的吗？”
顾靖和说：“最后这段时间，我想留在家里。”他顿了顿，目光之中带着几分恳求，“你能不能让我在失控之后也不会伤害人？”
姬瑾荣说：“你的意思是，让你失去伤害别人的能力？”
顾靖和点头。
他不愿意拒绝顾靖真，但他害怕狂化之后自己会伤害到家里的人。这些年他接触最多的就是“活死人”，很清楚成为“活死人”之后会做出什么事。
所以他才会在那之前请求上面用药剂将他杀死。
如果可以选择的话，没有人愿意变成“活死人”。
姬瑾荣说：“可以倒是可以，只是你的行动可能没那么灵便。”虽然博士和研究所那边都有抓住一些“活死人”进行研究，可还真没有研究出类似于“疫苗”的阻断药剂。
最近顾靖和一行人归队，在他们自己主动提出要求之后，博士将他们转移到了研究所。
博士已经对他们使用了类似于顾靖和要求的药剂，接着对他们的大脑进行全面检查，甚至还连夜做了一次开颅手术。
他们的大脑大部分已经腐坏，只有某些部分还像正常人色泽鲜亮。可以看出这些年来发生在这里的一切，惨烈程度不下于一场绝望的战争。
他们明明是这颗大脑的所有者，却只能眼睁睁看着自己一步步被逼退，最后死守着那么一小块区域支撑到最后。
姬瑾荣觉得即使这批哨兵真的彻底变成了“活死人”，这批哨兵所做的一切也是让人敬佩的。
他无法为他们做什么。
人的大脑发育完整之后，里面的神经细胞已经不会再增加，只会随着年岁增长逐渐减少。而这种病菌侵染的正是人类最安全却又最脆弱的大脑，一旦让它们顺利侵入，那么他们将再也无计可施。
这些病菌有选择地使大部分脑区腐坏，刺激与肢体运动有关的脑区，以破坏其他一切技能为基础单向强化“活死人”的体能——
哨兵的觉醒其实也与这个类似，不过哨兵的能力是全面提升的，不仅体能超于常人，五感也将超于常人！而哨兵狂化之后的种种表现，与“活死人”就更加相像了！
所以博士有时候认为，“活死人”也许是觉醒失败的哨兵。
哨兵、向导、“活死人”，都属于变异人。
每一个哨兵的精神力变化都会在博士这边存档，一旦发现哪位哨兵出现异常，博士就会立刻为对方准备舒缓剂，防止狂化发生。
舒缓剂里面有着足量的信息素，这些灵巧的信息素会刺激全身神经分泌一种类似于粘液的物质，这些粘液将每一根神经包裹起来，使得病菌无从入侵！
姬瑾荣并没有将这些人的选择告诉顾靖和。
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