斯凡会意，安静下来，专心观察四周动静——是否，那名恐怖的佣兵队长，仍然窥视着他们？
※※※※※※
斯凡对上蒂雅倏地冷静漠然的黑眸，轻轻摇头。
蒂雅点头，也跟着摇了摇头。
斯凡没说话，他了解蒂雅的意思：虽然「他」不在，但是观察他们的眼睛也没离开。
搬来这里不久，他们就发现有人在观察他们，据蒂雅推测，应该是据点首领洛斯派来的眼睛。他们并未採取什么行动，因为眼睛虽然在观察他们，但是对于不想引起骚动的敌人来说，也是一种牵制。所以他们默许，不，应该说接受了眼睛的存在。
只是，现在他们要离开了，眼睛会採取什么态度呢？
「砰」的一声。
凯克推门，大步走出来，喊道：「好啦，我们走吧。」
他开朗的语气与率性的举动，让斯凡不禁觉得刚才的紧张与担忧都是假的，连保持安静以观察四周的举动都显得有些可笑。
「怎么啦？」发现气氛有异，凯克低头看看斯凡，又瞄了一眼蒂雅。
「没什么，走吧。」斯凡拍着凯克手臂，提醒他：「你走前面。」
凯克愣了一下，想起讨论过的战术，表情终于变得有些紧张。他朝向据点入口方向，走到队伍最前端。
还是，第一次走在最前面呢。
斯凡与蒂雅不在自己身前，前方也因初春的寒冷没什么人迹，一时，他有种错觉，眼前视野如同峡谷上方的蓝空般开阔起来，深绿色缎带在白云间飘动往返。他深呼吸，这样久违的好天气里，即将面临的危险似乎都不再值得烦恼。
凯克迈开脚步，语气轻快说道：「走吧。」
背后，斯凡与蒂雅并未感染凯克的轻松，他们维持着既紧张又冷静的状态，小心翼翼观察四周，紧跟着凯克，准备应付任何可能的突起。
从他们所住的房屋走到据点入口，只需约一次用餐的时间，对于长期野外探险的冒险者来说，并非令人疲累的距离。但是，斯凡与蒂雅还是感觉累了。自启程，他们就绷紧神经注意週遭的细微变化，将注意力放大到极限——屋檐的积雪滴落、房屋的阴影偏移、不属于三人的脚步声踩着同样的节奏，都纳入他们灵敏的感觉范围。
太多。
太多需要观察、整理、分析、判断的情报。
何况造成身体与心理负担的原因不仅于此。一路上，虽然没有人出现拦阻他们，也没人追赶他们，但是「眼睛」一直不曾离去，「他」也在启程后不久出现。或许，眼睛与他的存在才是使得他们始终无法松懈的真正原因。
眼睛与他都没有採取什么举动，只是跟着。
斯凡要凯克加快脚步，他们就跟着加快脚步；他们放慢，他们也跟着放慢。不过还是有一点不同，眼睛维持着同样距离，他们只是感到有人跟着他们，不曾离开；佣兵队长却是逐渐逼近，带着冰冷的冷静与灼热的怒火。
他到底会在何时、何地、採取何种行动？
太少。
应该採取什么应变方式的情报太少。斯凡的脑海里不停转着——「他」会在现在或稍后、下一间房屋或者据点外的山丘、直接攻击或设法交涉，数种条件演变出数十种、数百种可能性，以及什么才是正确的应变方案。
太多或太少，过度的思索使斯凡感觉脚步越来越沉重。他忽然有种感觉，凯克往日的笨重身影居然看来这么轻快。
为什么？
斯凡的脸上没有出现平日的无奈苦笑，包容凯克的漫不经心。他的心底出现另一个答案：凯克不是不怕危险，而是他知道佣兵的目标是他，他根本没有危险。有危险的是，自己与蒂雅。
当心底深处的答案浮现时，斯凡也吓了一跳。他、为什么会这样想？短暂的惊慌，不自觉加快脚步，超越蒂雅的身影。
「斯凡，怎么了？」压低的清澈嗓音像是投入心湖的一滴水珠，啪的一声沉入水底，留下扩散的涟漪。斯凡回过神来，深深呼吸两下，才压低声音回道：「没什么。」
「嗯。高塔就在前面。看来和我们推测的一样，会在门外吧。」
斯凡点头。
握了握腰间的剑柄，轻颤的指尖，不是因为接下来的战斗，而是，刚刚连自己都讶异为何会出现的想法。
※※※※※※
高塔上，两名佣兵腰间挂着号角，背着弓，貌似懒散地倚靠木柱眺望峡谷内外。实际上也是如此，春初进出入据点的人很少，往往一整天不到十位，警戒的时间自然不多，再加上去年严冬几乎人人都躲在屋内，没有活动，两名佣兵也不例外，身体就像刚醒来般迟钝。
所以当凯克一行人走近的时候，他们慢了几秒才意识到他们是需要注意的「对象」——还是因为高壮的魔法师实在太少见所致。
可惜，他们已来不及採取洛斯交代的行动。
斯凡的身后，最近的一间房屋突然出现一个身影。体型一般，匆匆一瞥里脸孔没有特殊之处，但是他的动作迅速、精准，就像箭矢射中目标，以最快的速度、沿着笔直路径抵达斯凡背后。
然后……四人都进入高塔下，两名佣兵的视野死角。
两位佣兵急忙走到高塔外侧，往下看。凯克一行人先出现，齐步跑向出入口的围篱，朝门口佣兵点头打招呼；突然出现的身影紧跟着出现，也跑向入口，匆匆点头示意后，跑出木门。
一跑出木门，凯克三人就直接向据点外的小山丘冲去。
「菲利，菲利，你在吗？」凯克一边奔跑，一边大喊。
峡谷内的风呼啸，努力翻动吹不起的湿黏土地，但是几乎可说是吵人的咻咻风声里，只有沉默的回应。
「有吗？」蒂雅轻声询问。
「没有耶，没看到菲利。」
「好。第二计画。」斯凡低喊。
三人一起转身，斯凡前进一步，蒂雅后退一步，凯克后退两步，三人分前后站在上坡地上。
「欧薇娜，请协助我吧。」凯克感受胸口火之石内火元素的存在，请求欧薇娜的协助，接着唸道：「斯凡，火环、蒂雅，火环、凯克，火环。」
半身高的少女，随着响亮的霹啪声出现。一个、两个、三个火环接连出现在斯凡、蒂雅与凯克腰间，欧维娜翘起嘴角，露出满意的笑容。她飘在凯克肩旁，与凯克三人一起看着对面的人。
佣兵队长已走出据点围篱，看到他们站在坡地上，没有丝毫的讶异或者困惑的表情，只是慢下脚步。
他一步、一步，慢慢走向斯凡三人。
因为了解自己所散发的巨大压力，又或是明白斯凡一行人的队形代表的涵义，还是，知道附近的空旷地形无法逃脱，他刻意慢慢地抽出细剑，慢慢朝斯凡他们走去。
「没想到，你们会决定战斗。」
未完待续
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