一级。
空无一物的白色世界里出现十朵盛开的红色花朵，静静停留原处，微微摆动。
火箭。
十朵盛开的红色花朵朝白色世界中央聚集，排列成一条间距等宽的直线。
凯克睁开眼睛，不像以往一样直接想像火箭的目标，取而代之的是举起手中魔杖，指向塔壁角落，才让想像里的直线朝着魔杖尖端所指的方向飞去。随着凯克放下魔杖，空中忽然出现十个火星，停留空中，聚集，排成火箭后朝着他所指的方向飞去，没入红色塔壁消失无踪。
看着火箭消失在塔壁中，凯克没有露出成功的欣喜，深吸口气，心中口中同时唸着：「欧薇娜啊，请帮助我吧，一级?火箭。」唸完咒语时，他举起魔杖朝着塔内一角，然后放下，睁大棕眸等待着。
飘在空中的欧薇娜看了凯克一眼，表情既无奈又好笑，她发出一声可爱的叹息，专注看向魔杖所指的方向，霹啪，空中出现火星，排成火箭，朝魔杖所指的方向飞去。
火箭没入塔壁，凯克大叫一声，拍手欢呼着：「太好啦，终于成功十次啦。」
他转头，想和欧薇娜分享喜悦，欧薇娜却不在左手边；她霹啪一声出现在凯克面前，像团火球释放光与热。凯克感觉到回过头，鼻尖差点撞到她覆着火光的白皙指尖。
凯克一脸莫名奇妙面对这只带有怒气的食指；欧薇娜蓝眸里的怒气却彷彿越烧越炙烈的焰火霹哩霹啦。
「怎么了？」感觉越来越不对，似乎应该开口说些什么的凯克问道。
「怎、么、了。」欧薇娜指着凯克的鼻子，发出小女孩的尖叫：「怎么了、你问我怎么了。」她激动地快步绕圈圈后站定，又指着凯克的鼻子：「我说过很多次了，要相信、要相信啊！你不相信我怎么帮你施放魔法，你刚刚不相信对吧，别摇头，我感觉到你不相信，你不相信会成功。」
「不、我——」
欧薇娜迅速打断凯克的话继续说道：「不？不，你不相信，你心里不相信，才会睁大眼睛等待我施放魔法，不是吗？神啊，我简直是帮你作弊，我怎么能帮助一位没有从心里深处相信的人施放魔法。」
「成功就好了啊。」大熊似的身躯发出讨饶的小声辩解。
但火力旺盛的欧薇娜似乎没听到，继续说着：「我怎么能因为你都使用同样的魔法，就认为你应该也是要使用同样的魔法。凯克！」察觉到凯克似乎没在听她说话，欧薇娜大叫他的名字。
「好啦，我知道了。我会相信我唸的咒语，但是你……你不能故意装做不知道我想像的是什么喔。」凯克说出口后，担心地偷看欧薇娜一眼。
果然，欧薇娜瞪着他抗议：「我哪有。明明就是你不相信。」
「好啦，是我不相信。我们继续练习啦。」凯克连忙转换话题，他们已经为这件事情吵过几次了。
「还要练习喔……」欧薇娜嘟着小嘴抱怨，她不想告诉凯克：其实、其实她刚刚她会帮他，有一点是她不想要再练习了啦。
还没机会和凯克好好「讨论」要不要练习，他已经闭上眼睛。
※※※※※※
两天前，泰勒老师讲解魔杖的正确用法与咒语根源后，凯克觉得眼前就像是打开一扇新的大门：「同时使用不同魔法」与「更快使出魔法」的大门。
经过「讨论、练习、泰勒老师解释」的循环，凯克得到一些简单的心得：「魔法类型」与「强度」使用言语规则确认，「施放目标」使用魔杖确认。听起来很简单，但是实际应用还是让他十分苦恼。
以魔法类型为例，他必须要想像许多次同样的画面，直到自己与欧薇娜都能确认他所唸的咒语等于要施放的画面。以火箭为例，火元素的排列方式、位置稍有不同，对于欧薇娜来说就是完全不同的东西，与泰勒老师反覆讨论多次后，凯克才掌握诀窍：第一步、确定画面，第二步、复製同样的画面。使用咒语时魔法再也不是随意的挥洒创造，而是固定规则。
火箭，等于火元素等间距排列的直线。
想像一下吧。在布上画上同样间距的点，画十次都要保持同样间距。他可不是画在真正的布上啊，而是在脑海中想像，所以、所以偶尔怀疑自己画得对不对也是很正常的事情。但是，欧薇娜就会说不行……
强度问题也让他伤透脑筋。目前与欧薇娜建立的规则是十个火元素等于一级、二十个等于两级、三十个等于三级，依此类推。以他现在的能力最多也只能操控四十个火元素。问题是，起初他不知道如何想像火元素的数量。该怎么说？就像脑海里出现十个火元素时还能一眼确认火元素数量，但是二十个？三十个呢？等到他算完脑海里的画面都要不见了。
最后他与欧薇娜达成协定，未满十个的都算十个，依此类推，才解决强度问题。
归纳出来很简单，他可是与欧薇娜练习了整整两天才得到这些「简单」结论。两天来，他们只确定了火箭、火壁、火环的使用方法，练习到二级。
不过他们还有一个问题：火环没办法使用强度咒。包围每个人的火环大小不一，如果说想像同样数量的火元素，有些空隙会太大，有些则太密集太热了。目前他们尚未找到解决方法，只好暂时使用原本的火环咒。
也因为如此，当他回到家发现家里几乎保持前年冬天的模样时，心底浮现松一口气的庆幸与不开心的感觉很快就过去了。
其实凯克明白，或许真正的答案是相反的：因为他不想深思这种感觉的起因，才更加专心练习魔法。他知道，松一口气的原因是他不会遇到他；他不想承认的是——不开心是因为他几乎没有回家。
和泰勒老师学习的两天里，他也好几次差点问到他。
至于斯凡？自从他告诉斯凡他不会附魔也不认识附魔的魔法师，斯凡与蒂雅护送他到元素之语殿堂后就一起去忙附魔武器的事情了。
※※※※※※
「我们回城去找尤里。」目送凯克跑向火之塔的背影，斯凡一面纳闷为什么凯克要用跑的，一面低声说出自己的想法。
「为什么？尤里并不知道附魔师的资料。」
「我知道。」
「那？」蒂雅清澈的黑眸望着斯凡。
她同意斯凡的第一个方法是对的：先问凯克是否会附魔，是否知道附魔原理，或者认识附魔魔法师。至少，这样可以减少谘询的费用。
不过，凯克说他两年前只是学生，和其他老师不熟，而附魔魔法师据说都是学术派的魔法师。
「尤里应该也很需要附魔师的情报吧，而且，」斯凡顿了一下，声音压得更低继续说道：「我想知道关于白色动物的情报处理得如何。如果，城里的人认为这份情报有价值，或许我可以拿到一把好一点的武器。」
「附魔剑吗？」蒂雅低喃，与其说她是在问斯凡，不如说她是在考量这件事情的可能性。
「不。」
蒂雅望着斯凡。
「我不认为会这么顺利。我只希望能拿到一把好一点的武器。」斯凡感觉到蒂雅询问的视线，但是他并没有回看蒂雅解释。
也因此他并未发现，蒂雅的眼光从询问变为惊讶，最后夹着一点点的讚许。她随着斯凡的脚步，转向普诺尼兹城的方向。
未完待续
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