天气晴朗无云，也没什么风。
阳光照在高耸的北面城墙，显得异常耀眼。
墙上。马基恩带领着众多军官站在墙垛后，瞇着眼睛，望向远处敌人的队伍，身旁还有士兵跟随，不时依据这两天的纪录回覆马基恩的提问。
墙外。七十五只的白色动物排列整齐，停在距离城墙约三十马身的平地上。牠们中有熊、豹、狼、鹿、兔，或坐或趴或立，依照不同种类群聚，相隔约一臂长。狼的数量最多，鹿其次，兔子则再少一点，而体型大的熊与豹则数量稀少。不管是哪种动物，牠们都是白色的，都静止不动，彷彿没有呼吸。
牠们背后的森林中，仍每隔一段时间冒出一群新的白色动物，跑进所属的种类。与两天前发现牠们时相比，目前隔很久才会出现一群新的动物，而上次出现一群新的白色动物早在黎明时分。
「依据侦查队的报告，白色动物的数量共一百只。剩下的三十五只跑到哪里去了？」
「可能还没到。」
「会不会去攻击别的地方？」
马基恩并未参与军官们的讨论，只是聆听他们的谈话。
墙上并不宽，约可供三个人慢步并行。马基恩阁下与军官们站在城墙中段的位置，往右侧，则是城卫军长期配合的佣兵们。
斯凡一行人也站在墙上，位在佣兵队伍的末端。
两天前，他们与马基恩阁下会面，却只给彼此带来失落。马基恩阁下并不满意他们所提供的资讯，只是点点头像是映证了什么事实；相对来说，他们也未从马基恩阁下那里收到期盼的奖赏。他们有收到三枚金币，但作为最先通报白色动物消息的奖赏，还是远低于斯凡与蒂雅的期待。
蒂雅分了一枚金币又五十枚银币，斯凡与凯克则均分剩下的一半，连弄一把附魔剑都不够。
然而，那并不是斯凡失落的真正理由……
军官们的讨论似乎告一段落，城墙上有了新的动静，一名军官走到佣兵队伍旁边与一名佣兵低声商谈。
「今天先在墙上试吧。」
「嗯，我们刚刚也讨论过这点，但今天没有风，还是需要火盆。」
「我派人准备。」
不久后，一个大大的、堆满柴火的石盆被抬到城墙左侧的弓手队伍旁，引火点燃，熊熊的火焰连斯凡的位置都看得到飘扬的火光。随后，佣兵队伍中的一位中年魔法师走到火盆旁，举起魔杖吟诵咒语，舞动魔杖指向白色动物。
轰！
手掌大小的火球从火盆里升起，笔直射向白色动物们。
斯凡一行人和其他人一样，目光追逐着火球，期盼火球沾上白色动物的毛皮。
噗滋。
火球还没碰到白色动物，就在众人的视线里坠落，徒然地弹跳、滚动、消失。即使没有人开口叹气，但当火球消失时，每个人脸上散发出的失望，彷彿可以浇熄火盆里依旧炙热燃烧的柴火。
一会，沉寂过去，军官中才又传出讨论的声浪。
「还是太远了。」
「但也没办法出去攻击。昨天派出去的人伤亡颇重，而且也没对牠们造成什么伤害。」
「元素之语殿堂都没派人来吗？」
还有些令人听起来不舒服的窃窃私语。
「这样真的有用吗？」
「我看把魔法师都抓来，逼他们一起试。」
斯凡听着军官们的交谈，下意识望向凯克，凯克却偏着头不知在做什么，大概是和欧薇娜讨论吧。
蒂雅呢？
他转过头去看蒂雅，却只看到她冷静的双眼盯着左侧的箭队，不知道在想什么。
昨天他第一次看到魔法师战斗，之前虽然也有偶遇一两次，但是如此近距离观看魔法师倒是第一次。依据昨晚蒂雅说的，大部分能加入佣兵队伍的魔法师们都有一定的经验与年龄，因为年龄越大魔力的累积越多，经验越多对咒语的掌控也更得心应手。像凯克这样古怪的魔法师她也是第一次遇到。
听着军官们交谈嗡嗡声，斯凡感觉有点浮躁。他与马基恩阁下的距离，他只能听不能表达意见的位置，都好像在诉说他们的程度只有这样。
失落。
失望。
他并无法藉此机会得到马基恩阁下的赏识。
然而更多的是知道自己的无能为力，知道自己的界限。因为他昨天已经看到马基恩阁下尝试他们的方法与结果。
昨天马基恩阁下也试着使用魔法在黑雾上製造缺口，但城墙上施放魔法距离太远，无法攻击到白色动物；派小队保护魔法师出去攻击，攻击任一动物时全部的白色动物都蜂拥而上，根本没办法对牠们造成伤害，只能逃命。
最后的希望也失去。小队带伤狼狈逃回城里的模样好像在嘲笑他的愚蠢，指责他们的方法在这种规模的战役里毫无用处。
他能感觉到，当时质疑他们为何能一起登城的目光，变成令人难堪的责难。
后来，马基恩阁下也有派出配备附魔武器的小队，但目前的武器数量最多只能配给三十人……面对白色动物的身体能力与数量差距，他们也失败了。
唯一令人暂时松口气的是，不知道什么原因，白色动物都只追了一小段距离就回归原本的位置，并不会一直追进城内。
匆匆的脚步声从墙间的楼梯响起，吸引了大家的注意。
「马基恩阁下，元素之语殿堂派人来了。」一名士兵从右侧的楼梯口出现，小步跑向马基恩阁下身边报告。
听到这句话，大家的交谈声也渐渐停了下来，侧耳倾听接下来的对话。
「嗯，来了几人？」
「阁下，共十位。」
「哦？」马基恩的声音中听得出来一点惊喜。「十位吗？」他再次确认。
「是的，阁下。」
「都是魔法师吗？」马基恩阁下再次询问。
士兵没有立即回答，一时，城墙上安静无声。过了一会，才听到马基恩阁下说道：「先带他们上来吧。」
士兵沿着原路跑回，下楼梯。
随后楼梯间穿来规律的脚步声，咚、咚、咚。士兵领着两行穿着米色长袍，腰间挂着魔杖的人们登上城墙，出现在众人眼前。
士兵和魔法师们穿过佣兵队伍。
当斯凡看到士兵身后第一位穿着米色长袍的中年男性，不禁惊讶地低呼一声，虽然他只见过一两次，但那依稀可以看出和自己伙伴相似的眼睛与脸孔轮廓，他、他是？斯凡转身，用手肘轻碰凯克，低声问道：「凯克，你看，那是不是你爸？」
「我爸？」
「罗伯斯尔？」刚才没和大家一起看向上楼的人们，凯克听到斯凡的问话时，先是匆忙转头寻找米色长袍队伍的背影，又用力瞥过头说道：「那、那不重要。」
「看一下啦。」
斯凡看到凯克依然瞥过头，补上一句：「难道你不想知道那是不是你爸吗？不想知道他为什么来这里？」
未完待续
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165