凯克搔搔头，一脸不知该如何开口的表情。
但其他三人的目光都注视着他，让他有种他被三只雪狼狂撞的错觉，不由自主吞了一口口水。
「到底怎么了？」蒂雅的声音听起来很平静，但还是能察觉其中的一点不耐。
「只是……」凯克吞吐了一会，接着说道：「我不小心用了太多魔法，现在……火之石内的元素不太够。」
听到凯克的回答，斯凡与蒂雅松了口气；博蒂一方面感到焦急，一方面则对另两人的反应感到迷惑。
「好吧，那只能先暂停攻击白色动物了。」斯凡将放在地上的剑插回剑套，盾放回背后，同时对博蒂解释：「不用担心，只要等下生火补充火元素就好。」
他站起来，对凯克与蒂雅说：「我们准备生火吧。」再转头看着博蒂：「博蒂大叔，请你继续待在这里观察牠们的情况。」
博蒂回望斯凡，其实他并不懂斯凡所说的「生火补充火元素」是什么意思，但是斯凡眼中的坚定，使他点头同意斯凡分配的任务。
于是，斯凡等三人朝林中走去，准备捡些树枝落叶，博蒂则从山坡上继续监视据点入口的状况。
过了约一顿饭的时间，三人回到林边山坡上，进行各自的工作。
斯凡请博蒂一起生火；蒂雅准备午餐：他们决定趁着补充火元素时提早用餐。凯克一个人坐在坡地上，嘴巴喃喃自语。原来是斯凡与蒂雅请凯克和欧薇娜好好「讨论」一下，该如何妥善使用火元素，他们可不希望等下攻击雪狼时不能使用魔法，那可是非常危险的事情。
「不知道、不知道、你为什么什么都不知道啊。」
「对不起啦，不要生气了，我只是……只是……」凯克坐在山坡上，双手合掌道歉求饶。
他自己也不懂为什么会对欧薇娜大叫，明明欧薇娜就很多事情不知道，他也不懂为何他突然会这么生气。
是因为刚刚一起去收集柴火时，斯凡与蒂雅一起行动的背影？
还是，他们一起请他和欧薇娜好好讨论时异口同声的默契？
凯克连声向欧薇娜道歉，一边想要赶跑心中不舒服的感觉。
「所以，你的意思是说，凯克身上那枚胸章是可以储存火元素的道具？而他身边有一位叫做欧薇娜的精灵帮助他吗？」听过斯凡的说明，博蒂感到不可思议。他对魔法师的了解本来就不多：在佣兵世界里，除了大公会有魔法师加入，像他们这种小型公会，是不可能有魔法师的。
「嗯。」斯凡将树枝一层层架好。不知道为什么，当凯克说他不能使用魔法时，他的心底除了担忧，还有一种陌生的情绪。
那种情绪，居然让他可以笑着回答博蒂：「是『小』精灵，凯克坚持是小精灵。」
「没想到真的有小精灵啊。」博蒂将落叶洒在树枝间。
「是啊……我们一开始也不相信呢……但是……」
蒂雅很快用水将刚摘回来的野菜清洗乾净，将野菜放进木碗中，倒入乾净的水与随身携带的调味料。
其实没什么要准备的。
准备工作完成。她站起来，看了一眼斯凡与博蒂，又转过头去看凯克。他们之间的距离并不远，不管是斯凡与博蒂之间的对话，或者凯克的自言自语，都断断续续地传进她的耳中。
蒂雅的表情并没有什么变化。
只是，心中那彷彿石头投入湖水而扩散的涟漪，是什么呢？
咻，咻——
呼啸的风声突然在山谷间响起。
原本已点着火堆正准备开口叫大家聚集的斯凡，坐在火堆旁休息的博蒂，安抚欧薇娜的凯克与站起来准备走到火堆旁的蒂雅，他们都像被黑夜里坠落的星星吸引般，一起望向风声的方向。
风忽然在据点前的山谷入口奔腾，细沙与泥屑被风翻起，往上升起一层黄濛濛的泥雾，黄雾被风捲动，随风起伏翻飞，很快地，入口前变得黄濛濛的一片，什么都看不清楚。
「菲利！」凯克大叫。
深绿色的风元素像一捲厚重的布，将菲利一层又一层的裹起，只留下他的脸庞与四肢。菲利的脸色雪白，双眼紧闭，他脚下，他背后，他四周的风元素像是下雨过后暴涨的溪流，完全不受控制向四方氾滥。
「菲利！」凯克不只是大叫，他大声呼喊、用力挥动手臂，甚至想往下跑叫回菲利。他觉得菲利似乎要被风元素吞噬了。
「你干麻。」斯凡一把拉住凯克的手臂。
「凯克，你不要激动。」蒂雅跟着喊道。
「菲利，谷风小精灵，他好像快要被风，不，被黑暗吞噬了。」凯克被斯凡抓着，又不敢太大力甩开，着急解释菲利的状况。
「所以？你想去做什么？」斯凡没有放手，反而更用力了。他很快拼凑凯克的话以及先前凯克提过小精灵会受到黑暗影响的事情，他不认为凯克冲下去能改变什么。
「冲下去叫他啊。」凯克对斯凡大叫。
「他听得到吗？」蒂雅平静到接近冷淡的声音传来。
「呃，」凯克窒了一下。他没想过这问题，不过，看这情况就算他冲下去菲利应该也……听不到。
想清楚状况，他只能同意蒂雅的看法。他不再大叫，深吸几口气，对斯凡说没事了，才跟着他们一起走回火堆。只是一双眼睛始终盯着据点入口，观察那里的变化。
「欧薇娜，菲利他……不会有事吧。」凯克抓着麵包，有一口没一口吃着。
「我也不知道。那里传来很不舒服的感觉。」欧薇娜微微瑟缩着往凯克靠近，完全没有平日轻松的样子。
「凯克，凯克！」一旁的斯凡大叫。
「怎么了？」凯克回头看着斯凡，不明白他叫什么。
斯凡叹口气，问道：「你有将火元素储存在火之石吗？」
「啊！」
蒂雅翻了一个白眼。
凯克深吸口气，闭上眼睛，努力放下菲利的事。他不知道菲利会怎么样，但是他要先做自己能做的事情。
空无一物的雪白世界里，火红色的花朵飞舞着，飞向他胸前的火之石。凯克胸前的火之石闪耀淡淡红光，微微发热。
斯凡看到凯克进行和之前旅途时同样的举动，终于放心了。他站起来，走到蒂雅身旁，一起往山谷入口看去。
山谷间的风，没有停歇的迹象，依然不断发出咻咻风声。
那狂吹的风，何时会停止呢？这会不会影响他们攻击白色动物的行动？望着山谷间的风，斯凡心中泛起深深的忧虑。
未完待续
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