罗伯斯尔走出房间，没走几步就停下。
屋外月光透过打开的门与窗，轻易在灰棕色木质地板上拉出数个银白色光影，光影越拉越长，越长越细，最终只有矇眬光点落入周遭漆黑。
罗伯斯尔转过身，将一张捏皱的纸张递给凯克，语气平静地说：「快去城西的教所找西蒙教徒吧。」
「现在？」凯克讶异地问道。
现在已经很晚了，为什么要现在去？
「你有去过城西吧，穿过蓝晶池直走，就是城西了，快去吧。」罗伯斯尔没有直接回答凯克的问题，他说起通往城西的路。
凯克看着父亲的脸，希望从他的表情找出答案，但是他发现父亲的脸藏在屋内的阴影下，他看不清楚他的表情，只好问道：「妈咪的情况……很严重吗？她生病了吗？」
月光越过罗伯斯尔的头顶，落在凯克脸上，罗伯斯尔看着儿子，彷彿此时才察觉他已经长大了。过了一会他才平静地否认：「不是，我只是想请教徒来看看你母亲的情况，快去吧。」
父亲的声音听起来很平静，凯克却觉得心底传来一阵难以言喻的恐慌，既然母亲的情况并不严重，为何父亲坚持要他现在去，而且，他总觉得「快去吧」这几个字听来有些颤抖。
罗伯斯尔一手抓起凯克的手，一手将纸张塞进凯克手中：「凯克，原本我想自己去的，但是需要有人陪在你母亲身边。所以，快去吧。」
塞在手中的纸张感觉有点溼，刚才父亲的手碰到自己时，好像有些冰凉。黑暗中，他的手好像要拍拍自己的手，但又很快缩回去。凯克再次凝视父亲的脸，希望找出真相，但是屋内除了月光与为了调蜂蜜水放在餐桌上的烛火外，是一片黑暗。
「快去吧。」罗伯斯尔再次催促。
「好。」不管是什么原因，凯克明白了他一定要马上去找西蒙先生。他捏紧纸张，朝屋外跑去。
屋内，烛火静静燃烧。
餐桌上有一个以烛火为中心，从亮黄转暗黄的光晕，光晕照出桌面的大半轮廓，却照不到每天傍晚餐桌上的餐点，桌上，连一盘冷掉的菜餚，都找不到。
凯克奔跑着。
跑在这条通往普诺尼兹城的路上，没有兴奋、没有期待，也没有平时的悠间开心，只有彷彿喘不过气的沉重。
不知道从哪时起，凯克又可以听到自己的脚步声，脚步声慌乱急促，单调的声音与节奏却逐渐安抚凯克的心，使他继续奔跑，跑向普诺尼兹城。
过了好久，凯克来到普诺尼兹城的东门，东门是关上的，凯克说明他要进城的原因后，城防护卫队才放他进城，同时也告诉他城西教所的详细位置。
凯克没有停留，道谢后，直接往城西教所跑去。
一边跑，城防士兵话语中的怜悯似乎又在耳边出现，凯克隐约知道原因，他曾经听过的一句话再次在心中浮现——药草师管生，教徒管生与死，再加上父亲坚持他在深夜过来找人……凯克不自觉加快脚步，努力跑向教所。
来到城防士兵所说的位置，凯克看到一栋与其他房屋明显不同的两层楼赤松木房屋：深夜里，门是打开的，门旁的左右壁面上分别有一个挖空的圆洞。看入打开的门，五、六排长椅横放屋内两侧，中央留出一个通道。
应该是这里没错，凯克走了进去。
屋内的两侧墙旁点着一排烛火，没有窗，中间通道的尽头有一个高起的台子，台子后方有一个与门口同样挖空的圆洞，只是更大了一点。
台子右方有个人低头坐在椅子上。
或许是听到凯克的脚步声，那人站起来问道：「孩子，你深夜来教所，有什么事吗？」
「请问……你们这里有……一位叫做西蒙先生的教徒吗？我有急事找他，我的母亲生病了。」因为一路跑来，凯克的声音听来喘吁吁的。
「请将这张纸交给他，这是一位泰勒先生说要交给他的。」凯克将手中捏紧的纸张递给眼前的男性。
男性穿着一件米色长袍，昏暗中，凯克看不清楚他的脸。他接过纸张，说了句：「我去请西蒙教徒过来。」
他往左边角落的楼梯走去，凯克看到他的长袍背后是一个帽子，连在衣服上，轻轻晃动。
凯克望着楼梯，焦急地等待西蒙出现。
「我就是西蒙。带我去吧，孩子。」西蒙什么都没问，一见到凯克，只说了这些。
他是一位大约五十多岁的黑发棕眼男性，凯克看不出他的年龄，实际上，他听到这几句话后就只回了句：「请跟我来。」，然后他就转身快步往外面走去。
凯克带着西蒙先生来到家里，直接进入母亲的房间。
伊迪丝闭着眼睛，呼吸声轻轻传出，罗伯斯尔靠在她的床边，低头望着她。看到这一幕，凯克放轻脚步走到父亲身后，轻轻说道：「父亲，西蒙先生来了。」
罗伯斯尔站了起来，转过身看着西蒙。
西蒙没有多说什么，他走过罗伯斯尔身边，坐到床边的椅子上。他坐下，低头看着伊迪丝的脸孔，问道：「她怎么了？」
「母亲她，我今天回到家时发现她昏倒了。」凯克站在后面，连忙回答。
「嗯。」西蒙低下头听着伊迪丝的呼吸。
他转动她的脸，再问道：「到现在还没醒吗？」
「我用蜂蜜水餵过她，刚才她有醒来一段时间。」罗伯斯尔回道。
西蒙转过来，看着罗伯斯尔带点讶异地问道：「这么急得要我过来，是什么原因？」
罗伯斯尔偏过头，看了凯克一眼，才回道：「我的妻子，她，是一名染布师。」他停顿了一下，才继续说道：「不知道西蒙先生是否有听过，染布师的生命……都比较短这件事。」
「她是一名染布师吗？」西蒙先生转回去看着躺在床上的伊迪丝，再次确认这件事。
凯克往后退了一步……染布师的生命比较短，他，从来都不知道这件事，这，这是真的吗？
「嗯。」罗伯斯尔低声承认。
西蒙抓起伊迪丝的手，拉到烛火旁，不知在看些什么，他继续问道：「她……是第几次昏倒了？」
「她在四年多前昏倒过一次。」
「我知道的只有这一次。」过了一会，罗伯斯尔才补上这一句，他的头很低，声音也很低。
「你知道的？」西蒙听出这句话背后的意思，他再确认了一次。
「嗯。」罗伯斯尔依然低声嗯了一声，没有多说什么。
西蒙将伊迪丝的手回床上，他站起来，走到罗伯斯尔身边，轻轻拍了下罗伯斯尔的肩膀，他听出罗伯斯尔语气里的自责。
凯克站在后面，一脸不可置信地看着罗伯斯尔、西蒙与躺在床上的妈咪，他不能相信母亲这么久之前昏倒过，还有，染布师的生命比较短。
为什么，都没有人告诉他这些。
他看着父亲的背影，他的背脊微弯，棕色发丝垂在脑后，他……他听出父亲语气里的自责，却无法接受这件事。
凯克发现西蒙的目光越过父亲，落在他脸上，关切地看着他。凯克别开脸。
忽然，西蒙拉开与罗伯斯尔间的距离，他严肃地说道：「我是教徒，西蒙。」
罗伯斯尔也退后一步对他鞠躬：「我是罗伯斯尔，请你一定要救我的妻子。」
「罗伯斯尔，我们到房间外谈吧。」西蒙没有许下承诺。罗伯斯尔看了西蒙一眼，又看了伊迪丝与凯克一眼，转身，走了出去。
两人都走出房间后。
凯克往前走到妈咪身边，坐在床边的椅子上，拉起母亲的手，说道：「妈咪……你……不可以抛下我。」
未完待续
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