两人说完了这些，这才转到了正题，蒋明菀开始问她参加高巡抚家里花宴人的脾性。
要去什么人，昨个海棠就让人打探清楚了，因此蒋明菀说起来也容易。
而曾氏果然也交友广泛，对蒋明菀说出来的人名，就没有不知道的，不管是谁都能说出两三句来。
蒋明菀一边听一边点头，等听到最后，笑着道：“多谢你费心了。”
曾氏抿着唇一笑：“我也就知道这些家长里短的，旁的知道的却不多，能帮上姑太太就好。”
蒋明菀没说话，又问起曾氏家里的情形。
说起这个，曾氏便有些为难了，脸色尴尬的只浅浅说了几句，便不好再说什么了，最后只能支支吾吾，吞吞吐吐。
蒋明菀看她这样子，也知道不好多问，因此很快就中止了这个话题，又问了问她江北省省城广宁府的情形。
说起这个曾氏的话就多了，把广宁府上到首饰布匹，下到吃的喝的，都说了一遍。
蒋明菀听着她的口音，仿佛是早就准备过的，看来她心里也是知道自己的用处，因此早早的就打好了主意。
蒋明菀很喜欢这种聪明人，因此等她说完，又笑着邀请她下次再上门。
这就是交好的意思了，曾氏心中一阵狂喜，急忙应下，然后这才告辞离开。
等到曾氏出去了，蒋明菀微微蹙了蹙眉，将玉兰叫了进来：“你去让人打听打听，看看曾氏家里到底是个什么情形。”
玉兰笑着应下，便出了正房房门。
她一路去了前院，先是去了下人房转了一圈，见平安不在，又去了门房一趟，果然看见他正在和几个门子说话。
见着她来了还有些惊讶，起身道：“怎么这会儿过来了？”
玉兰闻着屋里的味道，掩了掩唇道：“太太有事情吩咐。”
一听这个，平安不敢耽搁，急忙放下手里的茶碗，跟着玉兰出去了。
路上玉兰还怪他：“一大早的就和那些人混在一处，也不知你是怎么想的。”
平安笑了笑：“我在这儿也方便听老爷吩咐。”
玉兰听他这么说也没有再责怪，只说了蒋明菀的吩咐。
谁知道平安听了这话却只是一笑：“巧了，前儿老爷才让我打听了蒋家三房的消息，没想到太太竟然也想知道。”
玉兰一愣：“老爷让你打听这个做什么？”
平安一脸神秘的凑了过来，小声道：“我估摸着，老爷是看上了那家的小子，想要收他为学生。”
玉兰一下子被唬了一跳。
不说别的，她可是知道的，老爷对学生这件事可是十分重视的，老爷的文名传遍了整个士林，当时不知道多少人家提着重礼上门，想要将自家孩子送到老爷门下，可是这么多年过去，老爷却一个都没收。
除了指点一下自家的子侄，他还从没有正式的收过谁。
想到这儿玉兰皱了皱眉，看起来这个曾氏倒是不能小瞧了，她的儿子能被老爷看重，定是个不凡的。
想到这儿，玉兰继续问道：“那你且说一说他们家里的情形吧。”
平安自然知无不言，将蒋家三房那点破事儿都抖露出来了。
原来蒋明照当年少年中举，一下子轰动了整个江北省，远在京城的蒋珩都给惊动了，这事儿玉兰也隐约听说过。
但是她们不知道的是，当时蒋明照前往京城前，家里是有个未婚妻的。
可是等他出了名，家里父母却觉得这桩婚事不匹配了，觉得自己儿子这样出色，应该娶个高门贵女，可是他们也知道蒋明照和那女子青梅竹马长大，感情很深。
因此就趁着蒋明照去京城，他父母直接将这门亲事给退了。
姑娘家的突然遭受此等大变，任谁也受不住，那家人自然也不服，直说蒋家欺负人，背信弃义。
蒋明照父母不愿意儿子背上骂名，竟就找了些地痞流氓想要坏了那姑娘的声誉。
结果可想而知，地痞流氓是找上去了，可是那姑娘却是个烈性的，直接撞墙而死，以证清白。
这事儿一出，蒋家的名声算是彻底臭了，蒋明照更是背上了负心薄幸的骂名。
若不是当时蒋珩身居高位，还不知道这事儿会怎么发展呢。
后来蒋明照从京城回来，知道了此事，直接性情大变，当天就忤逆父母跑出家门，在那姑娘的墓前哭的昏死过去，后来更是自暴自弃再不踏足科举。
蒋明照的父母这时候后悔也来不及了，只能劝儿子，可是儿子已经和他们决裂，哪怕后来老两口以性命相逼儿子娶了亲，儿子也没有半点回心转意的意思，后来老两口都不到五十岁就郁郁而终。
若是说到这儿，仿佛还只能说是造化弄人，可是后头的事儿却有些让人难以理解了。
蒋明照这些年一直放浪形骸自暴自弃，却没有什么香艳的传闻出来，可是吊诡的是，就在一年前，他突然死活都要纳一个青楼女子进门，而且为了这事儿，差点把曾氏给休了。
这事儿闹得很大，蒋家差点就开了祠堂把他除名，后来还是六房说了话，这才保住了他。
这件事儿也在广宁府本地成了一桩笑料，几乎人人都知道。
如今那女子还怀了身孕，眼看着就要生产了。
玉兰听着这些话，眉头皱的死紧，怪不得刚刚曾氏不愿意多说家里的事儿了，这样的事儿任谁也遭不住。
想到这儿她叹了口气：“行了，这事儿可别瞎传，我去给太太禀报。”
平安点了点头：“你快去吧。”
玉兰转身要走，却回头看了眼他：“你可莫要和那些门子饮酒，你知道的，老爷最恨人饮酒误事。”
平安笑着摸了摸脑袋：“放心吧，我记着呢。”
玉兰这才转身离去。
徐家这边调查了蒋家三房的事儿，却不知道他们知道的也只是皮毛。
曾氏坐在回家的马车上，又是哭又是笑，哭的是她这么多年来的隐忍和付出，笑的是她终于等到回报的时候了。
前几天春姨娘拿了容哥儿的汤，她气了一场，将春姨娘院里的人尽数发落了。
而容哥儿怕她受蒋明照职责，竟然自己去给蒋明照解释这件事，结果却被蒋明照不分青红皂白的斥责了一顿，等回了家，又将她骂了一顿，还拿了公中的两百两银子，让春姨娘自己采买奴仆。
知道这事儿的时候，她简直气疯了。
蒋明照这是照着她的脸踩啊。
她狠狠与蒋明照吵了一回，又是哭又是骂，向他诉说自己多年的委屈，可是他就那么冷冷的看着，等自己哭诉完，却只是淡淡道：“当时你要嫁我，我就早和你说过，我心里没你，日后也不会护着你，是你自己非得答应这门亲事的。”
听着这话，曾氏的心都凉了。
是，当初是她对蒋明照动了心，哪怕他名声坏成那样，她也不在乎，因为她相信，他不是那样的人。
她也相信，蒋明昭对那位惨死的许姑娘是真心的，她羡慕这样真挚的感情，所以不顾父母的反对，嫁给了他。
可是谁知道，他对许氏有多深情，就对自己有多无情，哪怕是他们的儿子都那么大了，他依旧对她冷冰冰的，一年也进不了几回正房，更是对容哥儿冷漠以待，仿佛那不是他的儿子。
想着这些，曾氏的眼泪更多了。
或许她当年就错了，不该因为一时冲动，就这样毁了终身。
可是如今，如今又能怎么办呢？
她还有容哥儿，所以她只能熬下去，幸好，幸好终于让她盼到了一点希望，只要能和姑太太搭上线，她的容哥儿的前程就有了希望。
蒋明菀可不知道还有这些内情，不过等听到玉兰说了蒋家当年的事情，她就已经皱起了眉。
蒋明照出头的那会儿，她已经嫁人了，因此这里头的事情知道的也不多，仅仅知道蒋明照十分得蒋珩的看重。
现在听着这些往事，她倒是忍不住叹了口气，这事儿弄得，最后竟是没有一个人有好下场，也不知道当时蒋明照的父母九泉之下到底后悔不后悔。
玉兰看着蒋明菀的神情，小心道：“太太，那以后还和那位舅太太来往吗？”
蒋明菀一愣，然后回过神来，她点了点头：“怎么不来往，自然是要来往的，只要曾氏没做什么见不得人伤天害理的事儿，就无妨。”
玉兰没想到太太竟然一点都不介意这些，心里有些惊讶，不过面上还是没表现出什么，只是笑了笑：“还是太太宽心，奴婢听着这些，就和听戏文似得。”
蒋明菀轻声一笑：“这戏文哪里有人的生活有趣呢，戏文还讲究一个公道原因，可是人这一辈子，却是不讲究这个的。”
玉兰听着这话，隐隐约约觉得仿佛是隐含了什么，可是她到底还是没能听懂，只能笑着附和几句。
索性蒋明菀也不介意，只是淡淡看着窗外，神思恍惚。
很快，高巡抚家里花宴的时间到了。
这天一大早，蒋明菀就起身，自己洗漱更衣之后，又让人将芷姐儿抱了过来。
芷姐儿应该也刚刚起来，还有些困，窝在乳娘怀里，揉着眼睛。
蒋明菀摸了摸女儿的脸蛋，温温热热的，看来是没有着凉，便对着乳母道：“去给姑娘端一碗牛乳来。”
乳母将芷姐儿放下，便出去了。
芷姐儿有些依恋的依偎在蒋明菀跟前，小手捏着蒋明菀的衣角，细声细气道：“母亲，高家好不好玩啊？”
蒋明菀一笑：“你去了不就知道了吗？昨个母亲和你说的话你都记着吗？”
芷姐儿乖巧的点了点头：“都记着呢，要大大方方的，见了人要问好。”
蒋明菀笑着点了点她的额头：“芷姐儿果然聪明。”
芷姐儿又是一笑，露出一排小米牙：“我之前也去过旁人家呢，一点也不害怕。”
蒋明菀又笑道：“如今可和在明州府的时候不一样了，这回去的都是省城的大官，人也多，你到时候要仔细跟着母亲，不要乱跑。”
芷姐儿点了点头：“我记住了。”
等到乳母端来了牛乳，芷姐儿细细的一口一口喝完，又漱了口，两母女这才用了点早膳，出发前往高家。
高家身为巡抚之家，自然住在府衙，可是府衙不宽敞，因此这次的花宴摆在高家新置办的别业里，距离广宁府不远的一个庄子上。
这庄子依山傍水，附近还有个桃花林十分出名。
本属于本地一个士绅，后来巡抚大人来了，这士绅就将庄子送给了高巡抚。
可惜高巡抚还真是铁面无私，虽然喜欢这庄子，却没有直接收下，而是出钱买下了这个庄子，一时间传为佳话。
如今整顿了小半个月，这庄子也整理的差不多了，因此高巡抚的夫人这才派了帖子开宴。
因着要出府城，蒋明菀怕路上颠簸，又怕庄子上风紧，便让人将马车加了几层软垫，帘子也换了个厚的，至于芷姐儿也是拿了件披风备上，生怕小孩子着了风。
不过即便如此小心，这一路上还是有些颠簸，等到了地方，芷姐儿小脸都白了，蒋明菀忍不住皱了皱眉，早知道路况这么不好，就不带她出来了。
可是看着芷姐儿看见庄子上的景色之后，惊奇又欢喜的神情，蒋明菀又觉得小孩子不能老憋在家里，一时间倒是有些拿捏不定了。
不过很快，她们就被领进了庄子里，一路到了开花宴的花厅。
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